如今，人们说起“吉普”，大多指的是越野性能强悍的车种。但事实上，“吉普”(JEEP)是经过注册的专属商标。1938年初期，欧洲战火开始蔓延，美国陆军总部向汽车制造公司征询设计一款易操作、耐用、灵活的小型越野卡车。1941年，第一辆样车试制出来，并很快成为运往苏联、英国、中国等盟国的重要军事物资。

第二次世界大战的战地记者把吉普车说得无所不能：“它像狗一样忠诚，像骡子一样强壮，像羚羊一样机敏。”五星上将马歇尔把吉普车誉为“美国对第二次世界大战最大的贡献”。盟军司令艾森豪威尔把吉普车列为“赢得战争的三大武器”之首。到第二次世界大战结束时，美国已把60多万辆吉普车装入板条箱运往世界各地，吉普被列为《租界法案》发往反法西斯盟国的头号战略物资。