太后在养心殿发布清帝退位诏书

养心殿坐落在紫禁城后廷西部。从乾清宫西庑的月华门走出，穿过7米宽的西长街，走进对面的遵义门，就是居西六宫之南的清帝居留时间最长久的寝殿——养心殿。清自雍正皇帝开始，这里便成为皇帝日常起居和理政所在，以后历代皇帝都以此为寝宫。

养心殿及其配殿是“工”字结构，这里从18世纪到20世纪初期的近200年间，一直是君主专制中国的政务决策地，除了皇帝之外，任何人都严禁来到这里，只有皇帝宣召的人员才得以在宦官的引领下入内。

殿内大堂正中，悬挂着雍正皇帝的手书大匾：中正仁和。大匾下是红木龙椅宝座，座前为楠木黄缎案桌。

殿内东暖阁悬挂着康熙皇帝和雍正皇帝的圣训。其“惟仁”匾两侧的对联写着：“诸恶不忍做，众善必乐为”。

殿内西暖阁北墙悬挂着雍正御匾：勤政亲贤。匾下是乾隆皇帝的诗篇屏，诗两侧为雍正皇帝的著名格言对联：“惟以一人治天下，岂为天下奉一人。”

殿前的抱厦中安放着香炉，每天清晨，清帝在燎燃的香雾中开始一天的政务。

清廷列祖列宗万万想不到的是，在大清帝国建国267年后的公元1912年，隆裕太后流着泪，在这养心殿中宣告清帝退位。

这是中国历史上最后一位皇帝——宣统皇帝溥仪在位的第三年。袁世凯在取得南方革命政府许诺他就任大总统的保证之后，便逼迫清帝退位，在列强使节的支持下正式逼宫。外国商会也纷纷致电摄政王载沣、总理大臣奕劻和袁世凯，要求清廷立即接受共和政体。所有的外国舆论机构被调动起来，用来为促进清帝退位而服务。英国公使朱尔典认为，这样做，使清帝退位一事变得轻而易举。

京师的衙门和街巷，黎民百姓也都在谈论清帝退位。民国政府实业总长张謇献策袁世凯，请袁世凯指示段祺瑞、黎元洪出面，以南、北方军人的公意，即武力相威胁，逼迫清帝退位。

在这种情形下，袁世凯踌躇满志而外表上却是以一副沉痛无奈又痛心疾首的样子来到紫禁城，进入养心殿，拜见6岁的皇帝溥仪和年迈的隆裕太后。袁世凯跪在那里，满脸是泪，哽咽着说着时局的险恶和内外的重重压力。隆裕太后更是老泪纵横，仿佛末日即将到来。事实上，这正是在谈论清帝的退位，正是清廷统治中国267年的终结。6岁的宣统皇帝看着眼前的一切十分惊讶。长大以后的宣统皇帝溥仪这样回忆和描述当时的情形：

在最后的日子里所发生的事情，给我印象最深的是：有一天，在养心殿的东暖阁里，隆裕太后坐在靠南窗的炕上，用手绢擦眼，面前地上的红毡子垫上跪着一个粗胖的老头子，满脸泪痕。