缘起

　　时光追溯到1600年前，即前秦建元二年(公元366年)，一位叫乐僔的和尚来到甘肃敦煌境内。黄昏时刻，他无意中抬头，只见对面三危山上光芒闪烁，顿时被山上闪动的奇异佛光所触动。他清楚地看到三危山的金光中，显示的不是唯我独尊的一身佛像，而是代表过去、现在、未来三世三劫千佛的千万身佛像……他清醒地感悟到，并非只有释迦才是佛，而是“众生平等，人人皆有佛性”，人人皆能成佛。顺其自然，适应自然，融于自然，这便是成佛的途径，这便是“禅”。乐僔获此灵感，立即在身后的鸣沙山崖壁上，“架空凿岩，造窟一龛”将自己的才情、志趣、寄托、期盼，全都融入到大漠上这个山脉之中，这便是莫高窟的缘起。此后不久，又有一位叫法良的禅师，来到乐僔的窟旁又开凿了一个洞窟。自此之后，修造不绝，到唐时便已有一千余龛。

　　关于乐僔、法良所开凿的洞窟，一般推测可能是第268、275号两个洞窟。其实乐僔法良所开之窟究竟是否仍在，并不重要。重要的是乐僔所感悟的“众生平等”，已经深入人心……其实，即使没有三危佛光的启示，祖师们也会在这里坐禅修行，只不过冥冥中这不经意的点拨，更加增添人们生生世世求盼的勇气。世事沧桑，弹指千年，站立在莫高窟前，一切时间与空间都在这里凝固，也是瞬间，也是永恒。

　　为了纪念修为与功绩都“莫高于此”的乐僔和尚，人们将该石窟群定名为“莫高窟”。

　　莫高，没有什么在自由之上，没有什么比平等难得。菩萨

　　在敦煌石窟数万身菩萨的形象中，闻名于世的美菩萨难以尽数。可以说，一千年来敦煌画工非凡的才华，主要是表现在菩萨的身上。菩萨像最具备东方女性美的魅力，被世人称为“东方维纳斯”。佛的位置虽然至高无上，但佛一概是有严格规定的法相和手印，没给画工们多少发挥的余地。至于胁侍和供养于佛身前身后的菩萨们，天性慈爱，司职又多，则给人们的想象与创造以无穷空间。然而这创造先是佛教本身的。早在佛教东渐的过程中，华夏民族便把自己的人间理想，信赖地托附给菩萨，并将原本为男性的菩萨一点点演化为善良的女性，乃至创造出一个救苦救难、至善至美的女性观世音。这是佛教中国化的一个很重要的内容，也是中国人对外来佛教的成功改造。由此，画工们放开最灿烂的想象，在石窟的画壁上，幻化出千姿万态如花一般的菩萨来。