1.15亿年前，南极大型食肉恐龙体型肥胖，体内脂肪可抵御寒冷的生存环境

1.15亿年前，大型食肉恐龙漫步在澳大利亚南部地区，当时澳大利亚与南极洲是相连在一起的，这些大型食肉恐龙体型显得很“肥胖”，体内存储着大量脂肪以抵御零下30多度的生存环境。

2006年2月和2007年2月，来自澳大利亚和美国的古生物学家在澳大利亚维多利亚海岸发现几个远古恐龙足迹化石，这些足迹都有14英寸（36厘米）长，足迹显示恐龙长有两至三个足趾。维多利亚博物馆脊椎动物古生物馆馆长托马斯&S226;里奇说，“这是我们在澳大利亚东南极地发现最大的远古食肉性动物，换句话说，大型恐龙曾生活在1.15亿年前的澳大利亚。”据了解，远古澳洲曾是冈瓦那超大陆南部的一部分，冈瓦那超大陆包括南美洲、非洲、印度和南极洲。冈瓦那超大陆于1.2亿年前分裂，距今1.15亿年前澳洲与南极洲进行分裂，澳洲向北方向移动。

这意味着，虽然这是在澳大利亚维多利亚海岸发现的远古恐龙足迹化石，但在1.15亿年前，这些恐龙生存在澳洲和南极洲连接的大陆上，那时的气候有些寒冷。里奇指出，1.15亿年前的维多利亚海岸气候并不像现今这样宜人，虽然夏季温度可达到20摄氏度，但那时的冬季仍十分寒冷，气温达到零下22摄氏度。

里奇说，“在这里并不是人们所想的恐龙生活在热带丛林之中，我们推测这些生活在南极洲的恐龙体型会很肥胖，其体内存储的脂肪很多，而且它们是恒温动物。” 依据发现恐龙足迹的大小，里奇和研究小组推测这些恐龙的腿部有4.6-4.9英寸长，它们的身高有12英尺高，与小型成年暴龙的体型十分接近。目前，他们将这项研究报告在美国得克萨斯州近期举办的脊椎古生物学学会会议上进行了陈述。