10月24日18时05分，搭载着我国首颗探月卫星嫦娥一号的长征三号甲运载火箭在西昌卫星发射中心三号塔架点火发射。新华社记者李刚摄

2007年10月24日，中国绕月探测工程首次飞行任务正式实施。这是中国对遥远月球展开探测的第一步，也是中国航天走向深空的第一步。

在世界和举国公众对这一事件的强烈关注中，“嫦娥探月”的意义实际已远远超出了工程本身，具有深远影响。

国家综合能力的“崭新亮相”

一个毋庸置疑的事实是，以月球探测为起步的深空探测工程，集成了大量的高精尖技术成果，已被公认为一个国家技术水平和综合实力的重要标志。

从上世纪50年代末至今，人类探测月球的脚步从未停止。在月球探测和深空探测领域，一些国家已经有了很多的收获和经验。

在中国，从第一颗人造卫星，到载人航天技术取得重要突破，中国紧跟世界科技进步的步伐。探测月球，是中国科技和经济社会不断发展、积累的一个必然结果。

“开展月球探测，对进一步提升中国的国际地位，进一步和平利用外层空间，增强民族凝聚力和综合国力具有重要的现实意义和深远的历史意义。”绕月探测工程总指挥栾恩杰说。

“迈向深空”的航天新阶段

月球在太阳系中的位置和它本身的环境特点，使它成为人类迈出地球摇篮，走向深空的门槛和试验场。通过月球探测与实验项目，人类不但可以学会如何“离开地球家园”，还可以将它作为进入更遥远空间的“中途岛”和转运站。适时开展以月球探测为主的深空探测已成为各国航天活动的必然选择，也是中国航天事业持续发展，有所作为、有所创新的重大举措。

专家指出，在人造卫星和载人航天之后，绕月探测工程将成为中国航天活动一个新的里程碑，标志着中国航天事业进入向深空发展的新阶段。

“科技带动效应”影响深远

重大工程可以带来科技发展的重大飞跃，激发国家科技创新能力，这是各国科技发展的普遍规律。作为一项多学科高技术集成的系统工程，实施月球探测这样的重点工程将强有力地带动光学通信和高速数据处理等方面的快速发展。

今天，美国民用和国防工业的许多关键技术，都直接来自于对阿波罗技术的消化、优化和二次开发。阿波罗工程产生了3000多种专利技术，很多都直接或间接转化为生产力，融入人们的日常生活和整个工业体系中。

人们注意到，在中国绕月探测工程项目所实施的时间里，中国现有的运载能力、卫星技术等已经形成了有效的整合和推动。随着科学探测的成功实施，必将有力带动空间天文学等各门学科、科研能力的进步，为未来的发展奠定坚实的基础。