对于美国5000万耳鸣病人来说，一些训练有素的小鼠有可能给缓解他们的症状带来希望。美国布法罗大学研究人员已有10年的耳鸣研究历史，他们建立起一种能够告诉他们是否存在耳鸣的动物模型。这些科学家从美国全国卫生研究院那里获得290万美元、历时5年的研究许可，利用这些动物模型进行大脑对幻觉声音信号反应的研究，探究治疗这些噪音的潜在方法。

　　研究将在布法罗大学文科学院交流障碍与科学系的听力与耳聋中心进行。中心主任理查德．萨维博士是该研究的主要研究员。来自该大学核医学系和布法罗鲁斯维尔.帕克癌症研究所的科学家是这一项目的主要合作者。耳鸣是由在高噪声环境里时间过长、正常老化所引起，少部分病人是因为某些抗癌药物引起的。军事化战争也是一个主要原因，30%的伊拉克和阿富汗老兵患有耳鸣。

　　萨维说，多年以来人们一直认为，耳鸣的声音源于患者的耳朵。但通过正电子成像技术观察耳鸣患者的大脑发现，这些声音幻觉是起源于大脑的某些部分而不是在耳朵。这样整个研究方法就会发生改变。研究人员发现，当大脑听觉皮层接收来自耳蜗因损害或老化而减弱的神经信号时候，听皮层就会将这些信号放大。这些经过放大的神经信号就会出现像蜂鸣、振铃或凤箫一样的耳鸣声音。当前还没有药物或治疗方法能消除这些幻听声音。

　　近十年里，萨维研究小组一直在进行动物模型研究，以便探究耳鸣的神经生理学和生物学机制，现在他们研制出了这一模型。这项研究的主要目的之一就是识别耳鸣的神经信号，这一听皮层异常神经活动模式。研究的另一阶段将通过放射性示踪剂氟脱氧葡萄糖（FDG）注入到大脑高活动区对整个大脑的神经活动进行研究。

　　研究的第三阶段是水杨酸盐或噪音所引起耳鸣的治疗药物研究。早期研究中，研究人员通过单种药物可对一些离子通道进行调节，并用这些高剂量药物将阿司匹林诱发的耳鸣完全消除。