UCL（University College London）的科学家发现，缺少胰岛素受体底物（IRS）-1的老鼠对衰老抵抗力更强。这为胰岛素信号通路在哺乳动物衰老中的作用提供了新证据。

小组研究了通过基因改造后缺少IRS-1或-2的老鼠。IRS通过胰岛素激活，胰岛素负责调节葡萄糖和脂肪代谢。发表在FASEB上的结果显示，缺少 IRS-1的老鼠寿命比同类长20％。在雌性老鼠中现象更明显，平均达到30％。老鼠预期寿命一般为25月左右，而其中一个缺少IRS-1的老鼠寿命达到了38月－比同类长66％。

除了寿命更长，缺少IRS-1的老鼠在老年时也更健康，它们视力更好也更警惕。而缺少IRS-2的老鼠寿命则有所减少，且表现出肥胖和2型糖尿病。来自 UCL衰老研究中心的Dominic Withers教授是文章主要作者，他说：“缺少IRS-1使老鼠，特别是雌性老鼠对衰老抵抗力更强，包括皮肤、骨骼、免疫和运动等方面。这表明IRS- 1是进化中产生的调节哺乳动物寿命的通路，利用它可能找到延缓人类衰老的方法。”

他还说：“我们并不完全清楚缺少IRS-1为何会延长寿命。其中一种可能解释是对胰岛素的轻微耐受不会对身体造成影响，而且能增强压力抵抗力，防止损伤并激发身体延长寿命的反应。”另一作者David Gems说：“胰岛素通路单个基因的变异能延长寿命。而我们发现这还能使老鼠变得更健康，延缓衰老疾病例如骨质疏松等发生。显然研究人类的类似机制很困难，但我们的研究提供了很关键的基础。”

UCL小组还研究过果蝇、线虫等，并于2007年6月得到了510万英镑的经费支持。UCL衰老健康研究所将于2008年建成，他们鼓励其他学者和UCL进行该领域的合作。