天下第一操事
——《只好当官》主题谈
南台
许多以官场为背景的小说，基本上都是写好人与坏人的斗争，歌颂好人得胜，批判坏人得势。可无论歌颂、批判，再怎么变幻，都脱不开“好人干好事，坏人干坏事”的基本框架。我的小说战略是“空地种树”，别人走过的路我就不愿意再去重走，所以在选材时，就有意避开别人已经用过的，而去寻找别人没有用过的。既然以官场为背景的小说基本上都是写好人与坏人的斗争，那凡是好人与坏人斗争的材料我就不选；既然“好人干好事，坏人干坏事”已经成了普遍规律，那凡是“好人干好事，坏人干坏事”的材料，我也就不选。可除此之外，还有什么是别人没有写过的？
当高举的形象闯进我的脑海时，我笑了，我发现了“天下第一草人”，追踪下去，定会有其他发现。果然，当我把他放进官场，并用当时的官场现实考查时，一系列意想不到的事情发生了，官场上不只是以好人为一方，以坏人为一方进行斗争的战场了，“斗争”之外，好人和坏人还都干一些其他的事；而且，“好人干好事，坏人干坏事”的基本规律也被打破了，好人开始干操事了！我很高兴，因为我找到了“空地”。
这里需要解释一下“草人”的“草”和“操事”的“操”。
先说“草”。高举开始只是“天下第一草人”，后来成了“天下第一草官”，这里的“草”——当然，首先是百无一能，什么都干不了，只好当官的“大草包”的“草”；同时，也是软弱、胆小、畏缩、无承担、无责任心的“草鸡”的“草”；也是愚昧、落伍、不开化的“草昧”的“草”；也是做事无计划、顾前不顾后、凭冲动行事的“草率”、“草莽”的“草”；也是办事不认真、敷衍塞责、得过且过的“草草”的“草”；也是无大志、无正形、无正经、无正气、粗野、鄙陋的“草野”的“草”；也是不仁、不义、不忠、不孝、拉帮作弊、结党为私、占地称霸、有奶便是娘的“草头王”的“草”；也是官军来了尿裤子、官军走了欺良善的那种“草寇”的“草”……。
再说“操”。既然是围绕高举这个“天下第一草人”发生的“操事”，首先，当然是那句带点牢骚味的抱怨话“操蛋”的“操”；同时，也是无法具体定义，但绝不是好事，却又不完全是黑事恶事，叫人说不清道不明的那种“操事”的“操”；也是叫人哭不得笑不得，想哭无泪，想笑无由的那种尴尬；也是不做别人看不起，做了又要挨骂，党纪国法管不了，道德法厅审不着的那种“操事”的“操”；也是办了明明看着是坏事，但干的人却仍是好人，并不能因此就定他为坏人的那种“操事”的“操”；总之一句话，就是好人干坏事，红人干灰事，你说“操”不“操”！再说得具体点，一群好人——真的不打引号的好人——却把一个“天下第一草人”接班似的通过一系列推举，让他“由村升乡、乡升县、县升地、地升省，官大权重横半生”，成了“天下第一草官”，岂非“天下第一操事”！
现在，我们来看看，高举该不该“由村升乡、乡升县、县升地、地升省，官大权重横半生”，他的升迁到底“操”不“操”。
首先从他升任县体委副主任说起。此前，他也折腾了许多时，但一直都是“民”，县体委副主任虽然只是副科级——名副其实的官尾，却是他由“民”升为“官”的第一步，是个带有根本性的转折点，从此以后，他不再是“主人”了，成了“公仆”。
高举文化程度不高，因为从小就低能，又缺少毅力，初中都没上出来就辍学了。刚参加工作是在县人委，却因偷拆别人的信偷信里夹的粮票，被罚去县商业局，又和那里的女营业员胡来，被调到县供销社，却又贪污，最后罚到一个非常偏远的村子鸡肠子河营业点。人品差，无能力，“文革”中又上县打人，闹得全县城都知道他不是个好东西。后来想调县上工作，却没有单位愿意要他。因为和杜银花结婚，已经变成他姑夫的县常委赖守义十分无奈，却又却不过亲戚的情面，只得厚着脸皮提出让他到县体委当个有职无权的副主任——什么都干不了，只好当官。
——高举的仕途就是这么开始的，你说操不操！
当体委副主任，赖守义嘱咐他的是，什么都不用干，只要领工资吃饭就行，求他不出事儿就谢天谢地了。可这位爷闲得无聊，裤带下的器官要找事儿干，体委的女运动员告状，赖守义脸上下不去，怕事儿闹大他没脸见人，为了避祸，又利用手中的权力，把他平调到县广播站当副站长。谁知他又不安分，调戏女广播员，人家发怒了，他不敢到单位上班，要求下乡，倒得了个不怕艰苦的好名声。正站长回了家，县上领导要巴结已经调地区组织部当部长的赖守义，主动让他扶了正。你说操不操！
可正科是当上了，女广播员还在，单位还是不敢回去，只得一封封给赖守义写信，求他调到地区去。这次赖守义生气了，不理睬。可偏偏碰上个心术不正，却当着地委副书记的冯希森，想调他的亲戚，与赖守义作交换，主动把高举调来地区办公室，还升了一级，正科变副处了。你说操不操。
官当大了，还是不好好干，老毛病又犯了，闹别扭，搞女人，连一向宽容的地委书记都看不下去了，找赖守义谈话，让他管一管，赖守义老脸下不来，又管不住，只得求下来视查的老首长闵安国把高举调开。闵安国非常义气，老部下从来没求过他，这事无论如何都要办，说不仅要调，还要提调。赖守义不想让提拔，但也不好说高举不是东西，模模糊糊地说只要有个工作就行，不要提拔。闵安国觉得这个老部下实在厚道，反越坚决了，果然调到省委办公厅信访办当了主任，副处变正处了。你说操不操！
信访办是良心活，想干时有干不完的活，要胡混，谁也看不见。这可得了高举，打麻将，学跳舞，成天找不到人。办公厅负责人生气，但碍着是闵副书记调来的人，投鼠忌器，只得忍着。本来省上的大领导都忙，这情形谁也不知道，可事儿有凑巧，亏损企业发不出工资，工人们来静坐，要和省上领导对话，这时候信访办的人应该在场，可高举还是不见人影儿。这可惹火了分管办公厅的年轻常委常灏，一怒之下，下令调出去。组织部的人乖觉，知道高举是闵安国调进来的，调出去得给闵书记打招呼。这一招呼不要紧，闵安国不知情，说调就调吧，干部就是来回调动的，但省委大院里的人，没有平着头出去的，汽车司机调出去还给个处长，这是处长，调出去至少得安排个副厅。就这样，高举到省粮食厅当了副厅长。你说操不操！
在粮食厅副厅长的岗位上，又和下属单位的勾搭在一起胡搞，弄得满厅风雨，民主评议高举成了不合格干部，但上面要求报后备厅长名单，省组织部一位和高举同在“宇王神龙功大师”名下学气功的道友副部长坐镇，报别的人，不是被年龄限制了，就是级别不够，或者不是本地干部，反正都不合适，算来算去，按规定的硬杠杠，只能报高举。厅长说高举民意测验不合格，得过高举牛鞭的郝蕾反问，是党管干部，还是民管干部？牛廷华无言以对，只得报。于是报上，还就通过了。高举的副厅变成正厅了。你说操不操！
从以上情况就不难看出，批判的矛头指向谁——就是赖守义、闵安国等一帮好人。这确实是一帮好人，都是老革命，工作上踏踏实实，勤勤恳恳，不贪污，不受贿，可就是或者被亲情所累，或者被义气蒙蔽，这些无产阶级革命家，却光明正大地把一只大草包砌进了社会主义大厦里。读者看出了这一点，就明白了批判的矛头是指向“好人干坏事”的。
这其中有地委调高举的一场戏，很值得玩味。冯希森为了调自己的亲戚，与赖守义作交易，主动承担了调高举的责任，可他的名声却不怎么好，在会上提出来，没有人响应。
