从李白留下的大量诗篇中可以清晰地知道，李白的一生游历了大半个中国，在大、中、小学文科的教学中，许多好奇的学生都会提出同样一个话题：李白的差旅费源自于何方？对此史学、文学工作者在有限的资料中，进行了十分艰辛的探寻，并提出了以下观点。

其一说：李白是一个成功的商人。《光明日报》1962年8月12日发表了一篇题为：《李白的经济来源》一文，认为李白的故乡剑南道绵州昌明县是著名的盐铁产地，李白与其父李客是贩运盐铁的商人，后来李白因生意的原因，又一度长期滞留于出产银铜的安徽秋浦（今安徽贵池），拥有万贯家财的李白，凭其雄厚的资产，不仅可以蔑视王侯，视官位如粪土，漫游天下更是他人生的一大嗜好，在享受高档美酒佳酿、衣食无忧的情况下，创作了大量优美的浪漫诗篇，其主要的原因是李白有钱。

鉴于李白经营铜铁贸易，他也熟知冶铜炼铁的工艺，在李白的诗中有大量关于炼丹的描写，这是他商业生活在诗中的反映。

郭沫若在他的《李白与杜甫》一书中，也同样认为李白是一位成功的商人，并根据李白的《万愤词投魏郎中》一诗中“兄九江兮弟三峡”，推断李白的兄在九江，弟在三峡坐庄经营，把故乡巴蜀的物产倒卖到吴楚，又把吴楚的物产例卖到巴蜀，从中牟取暴利，生意十分红火，李白的旅游费是其兄弟提供的，李白也不时地帮助兄弟二人在生意场上客串一下。

其二说：李白是一个与商业有密切联系的中小地主。刘大杰在其修订本《中国文学发展史（二）》中，认为李白在其诗中自称“混游渔商”、“穷与鲍生贾”，可见李白游历的地方大多是商业重地，诗中还带有十分鲜明的市民特征，由此可以推断李白应该是一位与商业密切联系的中小地主。他游遍大半个中国，自然也就有充余的资金了。

其三说：李白以个人婚姻为致富的捷径，加上他自己的名人效应。

1985年学者余冠英提出李白差旅费来源有两个方面的因素，一是李白娶了唐高宗时宰相许圉的孙女为妻，许家的家财使李白沾了大光，一夜之间李白便实现了脱贫致富；后来李白又娶了武则天时宰相宗楚客的孙女，宗家也是当时的巨富，可见李白分别娶了两位宰相的孙女，李白不想发财都不成，（加上官场又不适合李白混下去。）有了巨额家财后，李白不去旅游一把，浪漫一下，李白要这么多钱干什么呢？

第二个因素是名人效应。李白在皇帝身边受到了各种封赏，一时间名震华夏，邀李白写稿子的当然会给他一大笔报酬，赐诗给地方官吏，李白也有不少收入，加上皇帝的赏赐，李白过悠闲的生活是绰绰有余的，李白游名山大川时，还在沿途得到了不少朋友及崇拜者的馈赐，李白当然不会为差旅费而发愁了。