六点半，礁溪站下了火车，淅淅沥沥地又下起了雨。我背着大背包走近出口处，一位女士打着招呼迎了上来。她也是在网上结识的朋友。我把大背包放进她的车尾箱，刚坐进车里，后排的三位小姑娘——她的宝贝女儿们喊震了车厢似地跟我打起了招呼。一直到我离开台湾的那天早上，才告别这一大三小。她们让我更深入地了解台湾人，感受她们的母女亲情，增添了许多旅行的趣味，包括方便和麻烦，快乐和无奈。三个宝贝儿最小的在读小一，最大的过了十岁，想到明天就要去旅行，她们手舞足蹈地不停唱着《希望每天都是星期天》。

　　晚饭后，她们把我送到借来的一处房子安顿好，正要离去时，我表示想看看宜兰的夜市，尝尝风味小吃。朋友脸有难色，说她对这些很不熟悉。幸好她朋友多，一问一求，朋友的朋友挺身而出。我们去了宜兰市内一家红火的小店，有十来张桌子的小店里竟然座无虚席，而且等着外卖取走的人也有几个。她的那位朋友是个超级旅行迷，说她玩遍台湾吃遍台湾是一点儿也不过分，点了几样小吃，大快朵颐也！

　　十一点多回去，街上冷冷清清，只是灯光、车影比花莲多。

11月24日（晴、阴），星期四，夜抵基隆

　　这天早上是这次旅行最悠游的，因为那一大三小要上完上午的课才与我一同出游。当初我把旅行计划告诉她的时候，并没有预料她真的会与我一同出游，更想不到那三个宝贝儿会舍课陪君子。她是正规学校的老师，说可以请人顶课，孩子们也只缺星期五的课，很容易补回，正想趁机放自己个大假，于是就凑到了一块儿。

　　仍是早早醒来，一切收拾停当，垃圾也。礁溪是著名的温泉区，有大量附设泡汤服务的宾馆、饭店、民宿，逢节假日例必拥挤，平日则显得有点懒散。步行大半小时到礁溪火车站，沿途东张西望，吃了个蒸饺和肉焿（羹）作早餐，再乘火车到宜兰市区。月台上遇到一帮用粤语说笑打趣的香港学生，有一点搭讪的冲动。

　　十分钟后火车抵达宜兰市区，车站广场上停着大片大片的自行车，颇有一点在大陆的感觉。到车站旁的游客服务中心查询了些资料，拿了张市区地图，便漫步宜兰街头了。路过挺有规模的孙逸仙小学，清一色的红砖楼房配上绿草绿树煞是夺目。台湾的建筑似乎很喜欢用红砖作建材，例如台湾大学，台湾历史博物馆，邮政博物馆，台北的建国中学，苗栗的龙腾断桥，眼前的小学，等等。不知是不是日本人遗留的偏好？

　　原想参观宜兰设治博物馆，但它重门深锁，便在旁边的市中心广场浏览。广场上有一处宜兰“自治丕基”的石刻，石头斑驳字迹剥落，但落款只是上世纪六十年代初，可能此处风吹雨打厉害，又或者石材质料的原因吧。广场的地面星罗棋布着一幅幅的刻画或是拼图，都是古时宜兰城的地图、文告或典故，让游客颇感有趣。在广场边的椅子上小憇，路人稀少，但旁边的五叉路口车流频密，除了呼呼的行车声响，再无其它噪音。这情境有一种久违了的熟悉，让我想起八年前在南太平洋岛国斐济首都的街头广场。