一条大河水系的民族史……岷江的人种迁徙和变迁……

　　我国的大山大江，总体呈东西走向，这也使我国古代的交通，总体是东西方便而南北困难，而西南的横断山脉是一特例，呈南北走向。因而这里的交通，在古代，应该是有利于南北通行，所以，沿着这一地区既有“藏彝走廊”式的民族迁徙，还有“南方丝绸之路”式的文化交流。

　　三江褶皱六江流域

　　根据《横断山区自然地理》可从地质、地貌上划分横断山，并有狭义和广义之别。在地质上，黄汲清所称的“三江褶皱带”，是指在怒江、澜沧江和长江上游金沙江一段之间的地带，在地貌上被横断山综合考察队称为狭义的横断山区。而通常所谓的横断山地区，被称为广义的横断山区。按《横断山区自然地理》的划分，所谓广义的横断山区，在狭义的横断山区基础上，还应加上以下两个部分：东北部，自金沙江以东至大渡河、岷江之间，为川西高原；东南部，自怒江以东至元江之间，为云南高原。广义的横断山区，大致在东经97°(98°)─103°与北纬23°-33°之间。包括怒江(萨尔温江)、澜沧江(湄公河)、金沙江、雅砻江、大渡河、岷江6条大江及其之间的分水山脉。故又被称作六江流域（如李绍明组织的藏彝走廊的民族考察，根据费孝通的意见就称为六江流域考察）。不过地质和地貌上的概念，与藏彝走廊的范围多少有些差异。地质上的“三江褶皱带”与地貌上的狭义横断山区，显然较藏彝走廊的范围小；而广义的横断山区和所谓的六江流域，又因包括云南高原而较藏彝走廊范围为大。

　　大地阶梯的民族迁徙走廊

　　横断山是中国最长、最宽、最典型的南北向山系，与欧亚的喜阿尔卑斯－马拉雅、北美的科迪勒拉和南美的安的斯一样，同属世界最年轻的山系之一，这个地区的水气来源既受太平洋的东南季风也受来自印度洋西南季风，是我国内陆雨量丰沛的地区。补给了长江及其支流和云南的几条大的出境河流，是我国最重要的水源地区；它除了是民族迁徙走廊外，在第四纪冰期时还是动植物的保护地。