近年，潜水已广为市民所熟悉，加上近年传媒对海底世界多了一些介绍，使人更向往这个陌生而又神秘的国度。

潜水一般来说分为专业潜水和休闲潜水。其中休闲潜水又分为徒手潜水及水肺潜水两种。我们常说的潜海观光就属于休闲潜水 。

徒手潜水是在浅水地方，只依靠潜镜、吸管及蛙鞋等简单装备便可闯进水世界。水肺潜水的装备就更多，如压缩气瓶、调节器、浮量控制器、深度表等，专门作长时间及有一定深度的水底之旅。

水肺潜水是带氧气瓶真正潜入水底的一种潜水。全套水肺装置包括潜水服、蛙镜、蛙鞋、浮力背心和１个氧气瓶（浮力背心与氧气瓶相连）。

潜水活动最困难的地方在于控制浮量控制器，这装备的功用在于令潜水员能在不同水深的情况下稳定自己的身体，浮在水中。要注意的是，初学潜水人士在潜水时必须遵照守则，如必须有同伴同行才可进行活动及留意参看潜水表(Dive Table，此表列出在某个深度的海底可停留的时间限制）的指示等。这样，才可真正享受潜水的乐趣。

一般人比较喜欢徒手潜水，因为设备比较简单，大可在游船河或在沙滩畅游时进行，再者，水肺潜水器材比较昂贵，大约要花六、七千元左右才可。但两者在水中的感受是截然不同。徒手潜水只能在较浅水的地方进行，但水肺潜水却可到达大海的深处，那里才是海最美丽的地方，而且因有器材的辅助，潜者大可停留水中慢慢欣赏四周景色，叫人乐而忘返！

潜水前应先了解一些潜水的知识，学习潜水装置的正确运用是非常有必要的。在正规的培训班，往往还要学习潜水理论、水中潜水手语等。专业型的培训还需要学习流体、压力、浮力、平衡、温度、视觉、声学、鼻窦、耳部的解剖等物理、生理及医学知识。