1934年10月10日，中央红军主力离开中央革命根据地开始长征。同年11月和次年4月，在鄂豫皖革命根据地的红二十五军和川陕革命根据地的红四方面军分别离开原有根据地开始长征。1935年11月，在湘鄂西革命根据地的红二、六军团也离开根据地开始长征。1936年6月，第二、六军团组成第二方面军。同年10月，红军第一、二、四方面军在甘肃会宁胜利会师，结束了长征。其中红一方面军长征历时一年，转战十一个省，最远行程约二万五千里。这就是闻名中外的“万里长征”！

提起红军长征，可谓家喻户晓，妇孺皆知，但对“长征”、“万里长征”、“二万五千里长征”这些概念是何时提出的，却鲜为人知。

“长征”一词的最早提出，是1934年11月，王明在莫斯科向苏联外国工人出版社中国部全体工作人员做报告时，把红7军团北上和红6军团西征称为“长征”，这是目前所知的最早的“长征”概念。1935年5月的《中国工农红军布告》中首次提出了“万里长征”一词。10月19日，长征胜利结束，当天，毛泽东即指出：“红一方面军的长征，根据红一军团团部汇总，最多的走了二万五千里”。从此，随着这一壮举影响的不断扩大，“长征”、“万里长征”、“二万五千里长征”就逐渐成为了1934年至1936年间红军战略转移的专门用语。