刘邦扭转战局

从公元前205年4月到公元前203年8月，共两年零五个月，这是楚汉战争的相持阶段。在这段时间里，刘邦运用谋略，充分发挥他部下各种人才的作用，从各条战线、各个方面对项羽进行出击，逐渐地变被动为主动，直到最后控制全局。其主要谋略有以下诸点：

其一，刘邦进行了根据地建设，命萧何侍奉太子刘盈在栎阳建立起后方统帅部，让萧何总理后方，支援前方。刘邦在荥阳、成皋主战场采取死死顶住策略，不让项羽再向西方跨进一步。而萧何不断从关中和巴蜀供应兵员、供应物资，起了巨大的作用。

《萧相国世家》对此说：汉王同项羽对抗了五年，多次在战斗中损兵折将，只身逃跑，而萧何总是及时地把新兵从关中送上前线，不用皇上下命令，几万人就送到了。这样及时地给皇上弥补亏缺解决燃眉之急已经有很多次。他们与项羽在荥阳相持好几年，军中没有粮草，萧何通过水旱两路把粮草从关中运到前线，使军队给养不乏。汉王虽然几次丢掉了东方的大片土地，而萧何却牢牢地保住了关中给汉王做根基。

其二，刘邦在西线死死顶住项羽的同时，派出部将联络河南东部的彭越，在项羽的后方开展游击战、运动战，拉着项羽来回跑，这样一方面减轻了西线主战场的压力，二来使项羽在两头奔跑的过程中逐渐疲惫、逐步削弱。

其三，刘邦派韩信率军扫荡项羽北侧的各诸侯国，并一直打到了项羽的背后。韩信第一年灭西魏与代国；第二年灭赵国与燕国；第三年灭齐国，并将项羽彭城以东的西楚地盘占领几尽。

其四，刘邦派谋士往九江地区做项羽部将九江王黥布的工作，使黥布由动摇到改投刘邦。随后黥布利用他在今安徽中部一带的影响，帮着刘邦开辟了南部战线，从而对项羽构成战略上的四面包围。

其五，刘邦派陈平带着黄金四万斤，渗透到项羽阵营开展间谍工作，进行引诱收买、离间反间，项羽的谋士范增就是因此被项羽怀疑，发病而死。不仅项羽的高级部将如周殷等人被策反，甚至连项羽家族的项佗、项襄等四人也因协助刘邦破项而被刘邦封侯。至于最早被刘邦收买的项伯就更不用说了。

在两年零五个月的相持过程中，“大战七十，小战四十”，双方都有胜有败，但就总体而言，则是刘邦逐渐由弱变强，项羽由强变弱。

在楚汉相持阶段刘邦有几个重要的故事，相当出名：

其一，有一天项羽和刘邦隔着广武涧对话，项羽提出要和刘邦单个决一生死，刘邦则当众指数了项羽的十条大罪：如怀王当年曾对咱们说好谁先入关谁当关中王，结果你把我封到了蜀汉；你假传命令杀了卿子冠军宋义而自己为大将；怀王早就告诉我们进关后不许侵略人民，而你进关后烧宫室，掘皇陵，把一切财物占为己有；你又杀了已经投降的秦王子婴；你活埋了秦兵二十余万；你又把怀王暗杀在长江以南等等。最后说：“我现在是带着仁义之兵跟着诸侯们一道来讨伐你这个残暴的家伙，我会让囚徒们来收拾你，你有什么资格来向你老子挑战？”