未来宇航员或靠太空跳伞逃生 以超音速跳回地球(图)

1960年美国空军飞行员乔·基汀格创下20英里高空跳伞纪录。

　　什么是最令人心跳的极限运动？高空跳伞？滑翔飞行？忘了这些吧，因为你的肾上腺需要更高难度的刺激！美国一家公司正在策划一项新的极限挑战项目———从太空以超音速坠回地球。这个看似疯狂的梦想并非遥不可及，关键是需要有一款特制的宇宙飞行服和一顶可靠的降落伞，这在将来也可能用于宇航员的太空逃生。

新高度

乘火箭到天外起跳

　　据英国《每日电讯报》10月18日报道，美国“太空跳伞”公司的创始人里克·图姆林森和美国宇航局前外科医生、军队高空跳伞专家乔纳森·克拉克正努力将这个构想变为现实。

　　如果计划进行顺利，他们最早将在2009年尝试第一次太空跳伞———坐火箭抵达3.6万米的高空然后跳回地面，以打破美国空军测试飞行员基汀格在1960年创下的纪录。当时，基汀格乘坐20层楼高的氦气球飞到3.1万米高的太空边缘，以1149公里的最大时速进行自由落体，并在打开降落伞后安全返回地面，在13分钟内创造了高空跳伞的高度纪录，并且至今无人打破。

　　如果这次破纪录尝试成功，他们将在两年内向10万米高空起跳的极限纪录发起挑战。届时，冒险者将以4000公里的时速风驰电掣般地插入大气层，这时低层大气会将跳伞者的垂直速度降低到每小时192公里，经过几分钟垂直降落后，主降落伞将在距离地面1600米的高度自动打开。

航天器

研发50米小型火箭

　　当然，要完成这样惊心动魄的计划，必须要有相应的装备和系统作为保障。致力于开发私人运载火箭的得克萨斯州犰狳宇航公司正在研制一种用于未来太空旅游的电脑操控的垂直起飞、垂直降落小型火箭。“太空跳伞”公司认为这正是他们所需要的能提供理想起跳点平台的火箭。

　　据该公司创始人约翰·卡麦克介绍，这个火箭由两个叠加的太空舱和最上面的一个简单平台组成，全长只有50米。每一个太空舱有4个球形燃料箱，由4部液氧与乙醇引擎发动，虽然加速度较慢，但可提供较好的稳定性，能在不太理想的天气下飞行。太空跳伞者甚至可以感受疾速的风从耳边呼啸而过，就像搭乘没有挡风玻璃的赛车。

　　在几分钟内，火箭将搭载跳伞者抵达指定的无重力高度，这时你只要触动一个安全气袋或弹簧座椅就会被高速弹出火箭，展开自由之旅，而火箭将会按电脑指令自动返回地球。

护身服

特制太空服保安全

　　接下来，跳伞者将开始在真空缺氧、寒冷黑暗的太空极速下坠，而安全就要指望特制的太空飞行服了。图姆林森成立的“轨道旅行用品”公司专门从事航天员和太空游客宇航服的研制和租赁业务。该公司的口号是“拥有一件宇航服，就可以开始旅行”。