著名画家黄永玉在《太阳下的风景》中,是这样描述他的家乡凤凰古城的:我那个小城,在湘西靠贵州省的山洼里。城一半在起伏的小山坡上,有一些峡谷,一些古老的森林和草地,用一道精致的石头城墙上上下下地绣起一个圈来圈往……

　　凤凰古城不大,在沱江边上围了一圈,虹桥及附近的吊脚楼是最老的建筑,这里聚居着土家族、苗族等少数民族,吊脚楼面前的狭长石板街上林立着众多商铺、食肆和家庭旅馆。