《卧虎藏龙》：李安的古典中国梦
1994年李安在宣传《饮食男女》读到了王度庐的小说《卧虎藏龙》。李慕白一角，李安最开始对李连杰情有独钟，两人见面也相谈甚欢，然后就在李连杰即将点头签约时，他的妻子利智怀孕了，李连杰决定推掉片约专心陪太太待产。李安转而找到周润发。女主角玉娇龙原本相中舒淇，双方还开过记者会宣布合作，但最后却因为舒淇的档期无法配合而告吹。最后关头在张艺谋的推荐之下，选择了章子怡。
跑路拍山水还是花时间打？
演员和剧本定了后，徐立功和李安发现，电影总资金大约要1200万美元，两人四处奔走，终于有一家电子业老板愿意投钱，但临开拍前一个月台湾股市大跌，谈好的投资案出现变化。此时香港院线商江志强加入，三人重新开始分头找钱，最后想到以预售版权，向银行贷款的方法。这个方法解决了《卧虎藏龙》拍摄资金难题，最后竟然也成了华语武侠大片筹资的典型方式，《英雄》、《无极》和《满城尽带黄金甲》后来都采取了这种方式。
1999年7月31日，《卧虎藏龙》总算在新疆开拍了，这是李安第一次到大陆拍摄电影，戏里从大漠拍到江南，再一路拍到北京。从制作到电影杀青，李安整整8个月没有回家，每天工作超过15个小时。李安为了替影片省钱，又求艺术效果做到最好，几乎电影的每个环节，他都亲力亲为，虽有世界级专业武指袁和平领军，但李安为求招式间呈现戏感和意境，一直挣扎于意境和武打之间，袁和平经常问李安“你到底要打还是要意境？是要跑远路去拍山水，还是要花时间打？钱就这么多，到底你要什么？”这些挣扎让李安耗费了精力。在重重困难下，《卧虎藏龙》终于在1999年圣诞节杀青，杀青宴在北京前门建国饭店举行。进入影片后期制作时，为了发行方便李安打定主意用国语发音，虽然明知杨紫琼、周润发国语带有广东腔，但李安还是决定豁出去了。拍片前，演员就苦练5个月的普通话，杨紫琼、周润发练到睡梦中都讲台词，拍完后在北京、香港、纽约又配音3次，每个字每次都要配上十几遍，精益求精的李安累到不行，开玩笑说生出念头“想先杀了演员，再咬舌自尽。”
《卧虎藏龙》让武侠片翻身？
2000年5月，《卧虎藏龙》在戛纳电影节举行全球首映，虽不是参赛片但也取得了相当好的反响，7月《卧虎藏龙》开始在香港、台湾、大陆放映，不过都没有取得特别好的反响，12月8日开始在美国洛杉矶、纽约各一家影院开始上映，上片时间跟着奥斯卡时间定，美国发行方从艺术院线、武打片观众、青少年观众群为目标，步步为营扩散到1280家影院上映，最终取得了1.2亿美元华语片在北美最高票房。最后从美国影评人协会最佳电影，到金球奖最佳导演、最佳外语片到奥斯卡最佳外语片，李安终于成为奥斯卡华语第一人。
