《明史·宦官传》说，刘若愚“善书、好学、有文”，其著作传世者有《酌中志》和后人从中辑录的《明宫史》。刘家累世为官，他本是读书子弟，父兄去世后“感异梦而自宫”，才做了宦官，故与从小养成者不同，由生理残毁导致的心理变态没那么严重。《酌中志》对“内臣”即宦官的生活，介绍得十分详细，并不隐讳阴暗反常的东西，第二十卷专谈饮食好尚，云：“内臣饱食逸居，无所事事，多寝寐不甘。又须三五成群，饮酒掷骰，看纸牌，下棋打双陆，至二三更始散，方睡得着也。又有独自吃酒肉不下者，亦如前约聚，轮流办东，帮凑饮啗。

所谈笑者，皆鄙俚不堪之事。多有醉后争忿，小则骂打童仆以迁怒；大则变脸挥拳，将祖宗父母互相唤骂，为求胜之资。然亦易得和解，磕过几个头，流下几点泪，即欢畅如初也。”宦官都是被割去睾丸和阴茎，完全丧失了性功能的人，因此特别艳羡巨大的阴茎和睾丸，将其视为最好的补品和食品。《酌中志》云：“内臣最好吃牛驴不典之物，曰‘挽口’者，则牝具也；曰‘挽手’者，则牡具也；又‘羊白腰’者，则外肾卵也。至于白牡马之卵，尤为珍奇贵重不易得之味，曰‘龙卵’焉。”驴马的牝具(阴户)和牡具(阴茎)，由解剖学上叫结缔组织和海绵体的组成，是根本无法炖烂或炒脆来吃的，却成了宦官们的美味佳肴。称这为变态反常，大概不算冤枉。

宦官的来源，最初多是奴隶和罪孥，本也可怜；后来加上穷人出卖的幼童，更不免使人惨伤。但人性既被戕贼，人格久经扭曲，不健全的身心总难以造成美善，却易于演出丑恶了。所以我对于宦官从来没有什么好感，即使对蔡伦，也觉得他不过管过一段宫中制造事务，并不是制造者，改进造纸的功劳本不该记在他的名下。

几千年的历史，亿万计的先民，何必把几个宦官供在祖宗神位上呢。

这里要申明一点，我厌恶的宦官，只是那些以“净身”充皇室家奴为职业，专门为帝王个人及其妾妇服务的阉人。像司马迁这样，因思想政治原因而受刑的，绝对不在其内。

《不列颠百科全书》所记，为了避免性诱惑而自动阉割的基督徒，亦当别论。他们虽然同样失去了器官，但早已是健康成熟的人，无论如何总不会朝思暮想着去寻求“挽口”和“挽手”来吃了吧。