2006年3月下旬，俄罗斯总统普京在访华期间参观了河南嵩山少林寺，并观看武僧的精彩表演，但并没有按照之前的计划与少林武僧“过招”。对此，少林寺方丈释永信的解释是：因为双方都输不起。 普京代表的是一个国家，是国家的形象，如果他输了，就代表着国家输了；而少林寺代表着中国的一种传统文化，而且还是作为武术界的泰斗，同样输不起。

　　当然，释永信方丈的这种解释有一定程度是对普京的抬举，毕竟对方是一国总统，输了面子挂不住，再说，少林寺的名声也不会因为击败普京这样一个“业余”级别的“高手”而有所提升。更何况，之前普京的保镖们就曾在2005年底的“中国功夫VS世界职业空手道争霸赛”上败在中国功夫队手上，少林寺这一次自然没有必要再争一时之高下。

　　从这一点来看，少林武僧不参加奥运会的比赛，并不是因为他们不能参加，而是少林寺现在的特殊地位注定了他们不可能参加奥运比赛。道理很简单，少林寺派出的武僧如果在比赛中输了，那就是少林寺的权威地位受到了挑战，少林文化受到了挑战，而所有的这些，都是如今正大力致力于向全世界宣扬少林武术文化的少林寺所承受不起的。

　　在很多场合，少林寺方面一再强调少林武术不同于竞技武术，其实说白点就是，竞技武术属于健身项目，而少林武术则多用于实战，比较容易伤人。在竞技比赛中，会有很多规则保护选手，但少林功夫则没有那么多避讳，更多时候是“行家一出手，就知有没有”。根本谈不上争夺什么成绩上的荣誉。因此，少林武僧“放弃”参加奥运比赛的决定是无可厚非的。