1963年12月15日，听取了战略武器问题汇报之后，毛主席指示：“原子弹、导弹，无论如何也不会比别人搞得多。同时，我们又是防御战略方针。因此，除搞进攻性武器外，还要搞些防御武器。”两个月后的1964年2月6日，这个问题再次被毛主席提出。当天，他在会见国防部五院副院长钱学森时，专门谈到了反导弹研究问题：“有矛必有盾，搞少数人有饭吃，专门研究这个问题。五年不行，十年；十年不行，十五年。总要搞出来的。”这个指示，被称为640指示，相应的反导相关项目，代号是640工程----中国导弹防预系统和反--卫星作战系统。

为了落实640指示，1964年3月23日，国防科委召开了弹道导弹防御科学讨论会。参加讨论会的一共有三十多位专家和领导，分别来自四机部、国防部五院、国防部十院、中国科学院、解放军炮兵等单位。这个讨论会明确了反导的三个可能途径，并就此做了初步分工。

1965年5月10日，中央专委办公室发出《关于防御敌导弹的研究工作问题的通知》，要求四机部、五机部、六机部、七机部、中国科学院、炮兵、XX基地(注：本文略)，必须把防御敌导弹的研究，纳入本单位年度和长远规划。两个月后的7月8日，国防科委向中央专委呈交《关于反导弹防御体系的研制规划报告》。8月27日，中央专委第13次会议批准了该报告。

1966年2月23日，国防科委召开640工程汇报会。在这个会上，反导弹工作被具体细化，正式确定了五个工程代号、各研究单位的分工、系统的研制规划等(未解密。有人猜测五个很大工程--系统为：反击一号低层高超音速拦截弹系统[“橡皮套鞋”技术概念]；反击二号低层拦截弹系统[用于实战]；反击三号高层拦截弹系统[双层拦截系统概念]；反卫一号系统[反--卫星激光系统]；战略预警系统[如探测距离2000-3000公里的7010相控雷达系统、110单脉冲跟踪雷达系统，卫星测控网，180单脉冲精确测量雷达及“远望”船等跟踪制导系统，108乙型计算机及指控中心(C3I)，地面设施等等]，提出计划在1973-1975年间研制出拦截系统，并进行拦截试验，同时会议决定加快反导靶场与反导核弹头的研制。

文革期间，640系列工程项目向前进展着。1974年5、6月，七机部和二院召开反击三号高拦反导导弹系统方案讨论会和技术协调会，并开展了配套设备研制和关键技术攻关。在各系统科研人员对640工程不断进行研究的同时，世界局势正在悄然发生着变化。1972年，美国和苏联签订了限制反弹道导弹条约。这就意味着，通过互相限制“盾牌”的数量和范围，来确保“矛”的锋利，进而保证“恐怖平衡”。继而，1975年，美国把刚刚建成的反导防区关闭了。如此等等，也影响到640系列工程一些决策着。而在文革中，人们对640工程提出异议，是要被带上“歪曲最高指示”、“下马风、散伙风”的帽子的。