一项针对澳大利亚发现的天然金块特性的研究推翻了科学界多年以来对金块形成的观点。研究发现，天然金块是在地底深处高温条件下形成的。

CSIRO科学家Rob Hough表示：“之前科学家认为天然金块是在其发现地形成的，形成原因是来自液体沉积或微生物作用。但我们所研究的所有天然金块都拥有晶体结构以及银成分，这表明它们是在高温情况下产生的。由于在地表不存在如此高的温度，因此天然金块应该来自地底深处。而它们之所以出现在地表，可能是由于地质过程或日积月累的风化作用。”

更好的了解天然金块的形成过程能帮助采矿家寻找贵重金属。如果金块不是在被发现的地方形成的，而是来自富含金矿的矿石风化，那么原始矿源应该存在于不远处。

科学家分析了超过30块天然金块的外在和内在特性，这些金块来自西澳大利亚、昆士兰和维多利亚等地，重量从1克到8千克不等。研究还得到了西澳大利亚慈善家和矿物探险家Mark Creasy的支持。

Hough表示：“Creasy先生为我们的研究捐赠了来自澳大利亚各处的价值超过100万美元的金块，这帮助我们更好的了解天然金块的形成，没有他的帮助我们的一些研究行为，例如将在维多利亚发现的重达8千克的金块一分为二将根本无法进行。”研究合作单位还包括多个CSIRO机构以及Curting技术大学等，结果发表在10月的《澳大利亚地球科学杂志》（Australian Journal of Earth Sciences）上。