奥运会起源于希腊，奥运会体现的是西方文化精神。奥运会将世界运动视为竞争、比赛、优胜劣汰，肯定人定胜天。奥林匹克运动认为世界是向着“更×”的运动，不断地突破纪录，挑战极限。奥林匹克崇拜身体，挑战自然。这与基督教文化的世界观有关，基督教文化对大地不满，设计了更理想的世界蓝图，大地是人类的敌人，大地是不可信任的，人的终极之地是比大地更完美的天堂世界。奥林匹克运动是人类通向更×的天堂的阶梯。

到今天，奥运会已经不仅仅是一个体育活动，说到底，它是西方文化的一个象征，而且在20世纪以来，这个象征其实已经不只是西方的地方性知识，而是世界性的。全世界都认同这种精神，奥运会精神已经成为世界精神的象征，如果某个民族拒绝这种世界精神，它将被无情地淘汰出世界民族之林。

2008年奥运会在中国的召开，是中国现代历史的一个重要时刻。在我看来，它意味着中国自1840年以来，民族身体觉醒的一个胜利。身体其实是一种象征，不仅是体育意义上的身体，它其实意味着一个民族的“有”这个部分，经济活动、科学、技术、国防、体育、教育都属于身体。满清的衰落令中国重新意识到身体的重要性，过去一个世纪的革命其实就是中国身体的解放与重建。

在中国，如果以阴阳思想来解释世界的话，那么阴可以理解为无，形而上的精神领域。无的表现形式是文化，文化就是中国的宗教。用法国年鉴派历史学家布罗代尔的话来说，这是一个非经济的层面，或者说就是民族心灵、灵魂、精神的层面。它是以无用为用的。而阳可以视为“有”，有就是身体，属于社会的经济物质层面。大多数时候，它是可以量化，并直接换算为货币单位的。

唐是中国身体与精神世界最和谐饱满飞扬的时代。李白、杜甫都是既有伟大精神又有行动能力的天才，他们具有希腊式的体质和行动能力，也掌握着宇宙精神的玄机。

自宋以后，在理学的影响下，中国身体逐渐被遮蔽。“文”向着雅发展，唐那种飞扬灵动的精神生活与身体世界天人合一的文化逐渐式微。存天理，灭人欲。尚文而不重身体成为历史的趋势。其间，北方草原上的崇尚身体武力的民族文化也多次给文雅中国注入过活力，但对身体的遮蔽已经成为文化大趋势。天人合一的传统失去平衡，到清末，中国身体已经不堪一击。缠足其实是中国身体状况的一个最鲜明的象征。西方对中国的入侵之所以得逞，与中国身体的虚弱有关。尤其是在鸦片战争时代，中国身体可谓之文质彬彬，“质胜文则史”，丧失了创造、野性、繁殖的活力，于是西方有“东亚病夫”之讥。