北方的草原—羌塘

从唐古拉山口出来向南，就正式进入到西藏自治区的那曲地区，“那曲”藏语意为“黑河”。这里也被称作羌塘草原，“羌塘”藏语意为北方的草原。那曲位于西藏自治区北部，东依昌都，南与拉萨、林芝、日喀则相连，西接阿里，北与新疆自治区、青海省毗邻，处于青藏高原腹心地带。这里整个地区在唐古拉山脉、念青唐古拉山脉和冈底斯山脉怀抱之中。总面积达40多万平方公里。其整个地形呈西高东低倾斜，平均海拔在4500米以上。中西部地形辽阔平坦，多丘陵盆地，湖泊星罗棋布，河流纵横其间。东部属河谷地带，多高山峡谷，是藏北仅有的农作物产区，并有少量的森林资源和灌木草场，气候好于中西部。那曲地区历史悠久，从20世纪50年代起，地质学家和考古学家就在这里发现许多打制石器，其形状和制造工艺，普遍带有游牧文化的特征。 我们将要停靠的那曲行署所在地那曲镇是青藏公路和铁路的必经之地，也是西藏对外开放的旅游区之一，每年8月（藏历6月）举办的赛马节是藏北草原的盛会。夏日的那曲草原是一幅由蓝天、白云、彩虹、牛羊和绿草织就的锦缎画。如果有幸适逢其时，就可以领略藏北人的热情开朗和能歌善舞。有时间，还可以参观藏北名寺孝登寺。在车上你就可以明显感觉这边的草原比山北边好许多。唐古拉山的北边是高寒荒漠草原，这边就是高寒草甸区了，草长得更密、更长、水分也很多。山高了云就低，绿草覆盖的高原牧场与蔚蓝的天空在远处相接，从天际飘下来的云朵，漫成山坡上的羊群；羊群行得远了，又飘飞起来，成了头顶天空的白云。沿途也不再是无人区了，牧人和牲畜也渐渐增多，如果在公路上，时常还可以见到磕着长头朝圣的藏人。