美国时间10月17日，在美国休斯敦丰田中心，NBA休斯敦火箭队的全明星球员史蒂夫·弗朗西斯面对电视镜头一字一顿，用不十分标准地汉语说：“安踏，永不止步”。这标志着弗朗西斯正式成为中国体育用品品牌——安踏旗下的签约球员。1977年出生于美国马里兰州的弗朗西斯对中国球迷来说并不陌生，他1999年参加NBA选秀，首轮第二顺位被温哥华灰熊队选中，随即被交易至休斯敦火箭队，开始了他辉煌的职业生涯：处子赛季毫无争议地当选最佳新秀；扣篮大赛中以1.91米的身高获得亚军；在休斯敦火箭队迅速成长为新的领袖，三次入选全明星先发阵容。之后虽三易其主，但弗朗西斯始终没有放弃篮球梦想，是“永不止步”精神的最佳代表。

　　由于NBA新赛季即将开始，弗朗西斯无法亲自来到中国，这让中国球迷略有遗憾，但他通过大屏幕向中国球迷表达了签约安踏后的兴奋心情。弗朗西斯表示：“能够和中国优秀的体育用品品牌合作，我深感荣幸。安踏的产品和服务都是一流的，我一直希望有一天会有一系列由我名字命名的产品，现在安踏帮助我实现了这个梦想。”他还幽默地说，“姚明之后，我又认识了一个中国朋友——安踏，下次姚明在赛场上遇到麻烦时，我会用中文告诉他‘永不止步’。”

　　早在2002年中国球员姚明加盟火箭队以后，与弗朗西斯组成“弗朗西斯-姚明”组合，并被美誉为当时的NBA最佳组合之一，而弗朗西斯也一度被中国球迷亲切地称作“弗老大”。弗老大三年前离开火箭，三年后带着更加丰富的比赛经验和闯荡后的成熟心态重回到火箭。曾经的弗老大带给火箭的不仅是重新腾飞的信心，他临场的丰富经验、比赛时的运筹帷幄，更会给年轻的火箭队友们带来巨大的帮助与支持。正如NBA赛场上一条从不会被逾越的军规：技术和战术提高是可以跳跃式发展的，但总冠军的经验却必须来自积累与磨练！

　　据安踏公司品牌管理中心总监徐阳透露，安踏与弗朗西斯签订了为期两年的协议。在未来的两年中，弗朗西斯将在所有比赛和训练中使用安踏专业篮球鞋。安踏也将推出以弗朗西斯名字命名的篮球子品牌，并邀请国际著名的运动鞋设计师比尔·彼德森为其设计鞋类产品。

　　在谈到双方的合作时，安踏（中国）有限公司董事局主席兼首席执行官丁志忠表示，和弗朗西斯的合作不是简单的代言行为，“弗朗西斯”品牌产品将成为今后安踏篮球产品中的重要组成部分。安踏目前已经拥有草根篮球资源、国内联赛资源等重要的资源，这次签约火箭队国际篮球巨星弗朗西斯后，该公司的篮球营销金字塔已经初见规模。

　　安踏2007年7月在香港成功上市后，休斯敦火箭队老板莱斯利·亚历山大成为安踏最大的海外股东。这次该公司成功地和弗朗西斯达成协议，可以说是双方合作的直接成果。