图片说明：在美国东北部的新英格兰地区，欧洲蟹（上）和亚洲食草蟹彼此伤害的程度大于它们对环境的损害。

科学网讯，在美国东北部的新英格兰地区，外来入侵生物之间正在进行一场你死我活的战争。来自欧洲和亚洲的两种螃蟹侵入本地生态系统，并正在制造一场灾难。与许多生态学家预料的不一样，这两种螃蟹不仅造成双重损害，而且它们似乎还在彼此消灭对方。

与许多外来侵入物种的故事一样，这两种螃蟹都以“偷渡”的方式到达美国。19世纪，欧洲螃蟹被隐藏在一条船上从欧洲到达新英格兰，一抵达就横行霸道，不仅吃掉了美国软壳蟹产业，还像野火一样扩散到加拿大和美国西南部。20世纪80年代，来自亚洲的另一种“偷渡者”登陆。这种亚洲食草蟹喜欢欧洲蟹的栖息地，甚至与欧洲蟹躲藏在同一个岩石洞中，但它们主要以海藻为食。

绝大多数研究显示，两种外来入侵者会给当地的生态系统造成双重麻烦。比如，入侵夏威夷的多种外来鸟儿毁坏了当地的植物，并导致以这些植物为生的本地鸟类的灭绝，给当地的生态系统造成毁灭性打击。但是，当美国新罕布什尔大学的生态学家布赖恩·格里芬和同事对新英格兰的外来螃蟹进行研究时，发现这一地区欧洲蟹和亚洲蟹之间的斗争最为激烈，对彼此的伤害程度甚于对本地物种的伤害。比如，这个研究小组发现，亚洲食草蟹常常将欧洲蟹赶出岩石裂缝中的栖息地；更为严重的是，在亚洲食草蟹出没的地带，欧洲蟹只能获得更少的甲壳类和其他食物，出现了更高的死亡率。另一方面，欧洲蟹偶尔也会以亚洲食草蟹为美食，大饱口福。研究小组的报告发表在即将出版的《动物生态学期刊》上。

美国加州大学戴维斯分校的一位生态学家说：“从这一事件中我们学到的最有价值的东西是：当两个入侵者比较相似时，它们通常会互相残杀，就像这些螃蟹。”格里芬相信，这些发现也许有助于天然资源保护主义者更好地控制外来入侵物种。他说：“我们已经知道，通过使用多种方法打击外来入侵物种，能够更有效地削弱它们的生存能力。”他强调，过去的控制措施采取的是引入另一种外来物种来杀死入侵者的一维方法，而新英格兰螃蟹的例子说明，入侵物种的食物和栖息地也值得关注，结合这些方法，将能更有效地控制外来入侵物种。