章轲

　　公元2007年10月，有着50多年历史的中国航天事业将翻开新的一页：长征3号甲运载火箭将择机载着我国首颗人造月球卫星——“嫦娥一号”探测器，划破云霄，飞入太空，奔向月球。

　　从“铁蛋蛋”到“嫦娥一号”

　　据国防科工委科技与质量司司长吴伟仁主编的《奔向月球》一书记载，1978年5月28日，中美建交前夕，美国派遣总统国家安全事务顾问布热津斯基访问中国，作为见面礼，布热津斯基带来了卡特总统向中国送上的一份珍贵礼物——从月球上带下来的一块质量仅1克的岩石。

　　中国科学家们如获至宝，欧阳自远等科学家对这1克月岩制订了详细的研究计划。在此后的两年里，中国科学家们以这个月岩为题发表了12篇论文，详细的分析结果受到了美国专家学者的确认和钦佩。

　　但此时的中国科学家们并不开心：什么时候我们能派出自己的使者到月球上看一看，走一走，开展自己的月球探测活动，掌握第一手的月球研究资料？

　　长期以来，我国空间科学研究都是用国外的二手资料，严重影响了我国空间科学的发展。

　　1990年，日本发射了一颗月球探测器。据《奔向月球》介绍，时任国家科委主任的宋健同志便给中国空间技术研究院打电话，关切地询问研究院是否可以组织一下探月的论证。不久，航空航天部也召开了探月专题讨论会，从技术上探讨探月的可行性。

　　此时，发射通信卫星的长征3号甲运载火箭正在研制中，设计人员便设想让首枚长征3号甲运载火箭发射一个有意义的金属物体到月球上，这个物体上面绘有中国国旗，并取名为“探月一号”。一旦它到达月面，就相当于在月球上贴了一个中国标签，并可以永远地将其“烙”在月球上。但这个设想后来没有实施。

　　1997年，发射神舟飞船的长征2号F运载火箭将进行一次发射试验，火箭研制人员再次提出，可否利用试飞的机会，往月球上发送一个具有简单功能的月球探测器。研制人员还设想，如果用记忆合金在月球上展开一幅大地图，那上面有大陆和台湾，谁要想把台湾从中国分裂出去，那月亮也不答应呀。但这个设想最终也没有付诸实施。

　　为什么接连两次提出的方案都没有得到批准？《奔向月球》解释说，答案很简单，除了远距离的测控能力不足等技术原因和经费问题外，一个重要的原因就是，当时提出的探月方案没有明确、系统的科学目标和工程目标，也没有发展的连续性。即使技术方案做出来了，轨道精度也达标了，但是发射一个“铁蛋蛋”到月球上去干什么呢？

　　探月计划的由来

　　1998年，国务院成立了新的国防科学技术工业委员会，并内设国家航天局。著名航天专家栾恩杰被任命为国防科工委副主任兼国家航天局局长。很快，栾恩杰和他的同事们就不失时机地提出了涵盖空间技术、空间科学、空间应用三大领域的“大航天”概念。同年，国防科工委起草的《中国的航天》白皮书中第一次出现了“开展以月球探测为主的深空探测的预先研究”这一后来对探月工程产生重大影响的明确阐述。