两年来，百家讲坛火爆，专家学者以通俗的语言讲述历史人物和历史故事，走红的学者有阎崇年、易中天、于丹、钱文忠、王立群等人，其中易中天更被誉为“学术超男”。而且讲完之后，出版社争相出书，不惜重金拿下版权，在强大的宣传策划炒作之下，这些书也很畅销。去年的八、九月间，我在甘肃出差，沿途各大小城市的书店门口处，都摆放着易中天的《品三国》，场面很是感慨，文化历史类书籍何曾有过这种铺天盖地的销售？！

　　从去年底开始，复旦大学历史系教授钱文忠先生在百家讲坛开讲玄奘西游记，如今结集成书。听说，最近钱先生忙着在各地签名售书。说实话，对于上述几位学者在百家讲坛的精彩讲演，我看得不多，而且出的书也只是匆匆翻过。原因在于，作为学习了几年历史的人，如果要看的话，我会更多去看历史典籍，对于这些个人解读讲演类的书籍，则不甚感冒。但对钱先生的这本《玄奘西游记》，我是比较有兴趣的。原因之一是，玄奘西游近年很火热。去年七月到九月，我随行采访重走唐僧西行路活动，在从广州到新疆两个多月的时间里，我主要以现代的交通方式，试图体验并寻找玄奘大师西游的路程，至今有些经过之地难以忘怀。钱先生师从季羡林先生，从事印度古代佛教语言和西域古代语言研究，对于中印文化交流史上的玄奘大师当然很熟悉，想看看他是怎么讲的。原因之二，钱文忠先生当年是我的硕士毕业论文的评阅人之一，对我的论文多有表扬，让我备受鼓舞。

　　严格依据文献解读

　　《玄奘西游记》一书严格依据《大唐西域记》、《大慈恩寺三藏法师传》等历史文献，还原了近一千四百年前玄奘西游的历程，并以比较通俗的语言讲述给读者。钱文忠通晓多种古代印度和西域的语言，他能够利用这些独门暗器，重新解读甚至解释。比如，对于印度一词的来源，首先是由玄奘定下的，钱文忠认为，玄奘对此也是不清楚的，而且当时另一位僧人义净就提出了不同的看法。对此，钱文忠利用各种语言，解释了这个问题。在百家讲坛中，钱文忠多次读梵文等语言的单词，让观众更多领略了古代语言的魅力。

　　在依据文献的基础上，该书多次指出了西域和印度各国的风土人情，复原当时的情况，并在此基础上，进一步讲述当时的社会状况。比如，龟兹人以扁为美，甚至不惜用木板压迫小孩子的脑袋。