根据发表在10月9日的《英国医学杂志》(BMJ)网站上的文章，富含抗氧化维生素和矿物质的饮食无法预防退化性眼部疾病，例如老年黄斑变性等。

老年黄斑变性是导致老年人视力衰退的主要原因。它是由于黄斑中对光敏感的细胞破坏造成的，黄斑位于眼后部视网膜中央，患者不会完全失明，但是将无法阅读、驾驶或从事任何需要良好视觉的工作。随着年龄增长发病率将上升，吸烟者被认为更易患上此病。

科学家认为抗氧化剂（例如维生素C、E以及各种类胡萝卜素、锌等）能降低视网膜的氧化破坏，但是尚未有足够证据证明食物中的抗氧化剂能防止黄斑衰变。因此来自墨尔本大学澳大利亚眼科研究中心的科学家分析了食物中抗氧化剂对老年黄斑变性的预防作用。

他们确定了包含149203人的11项研究（其中有7项预期实验和3项随机对照实验）。研究分析了饮食中抗氧化剂的情况，所有实验都是针对营养良好的西方人群，研究平均年限为9年。分析中考虑到了年龄和吸烟情况的影响。

各个研究分析的抗氧化剂并不一样，但综合结果显示维生素A、C、E和锌、叶黄素、玉米黄素、α-胡萝卜素、β-胡萝卜素、β-玉米黄素以及番茄红素对于早期的老年黄斑变性预防作用非常有限。尽管实验存在一些限制因素，但作者表示没有足够证据证明食物中的抗氧化剂能对老年黄斑变性起到初期预防作用。

目前，吸烟是唯一获得广泛承认的早期老年黄斑变性危险因子。国际眼科健康中心的Jennifer Evans的评论支持了以上发现，并表示减少吸烟是最有效的预防老年期视觉减退的方法。