现在的人，真是越来越“食不厌精”了：蛋糕唯恐不松软，蔬菜水果全部打成汁“喝”……食物一“精”，虽然变得细腻、柔软、口感好，便于咀嚼和吞咽，但却让大脑失去了宝贵的锻炼机会。

　　防止大脑老化

　　北京东直门 医院副院长田金洲教授告诉《生命时报》记者，人的咀嚼活动其实和大脑息息相关。较硬的食物需要大家费劲去嚼，当人咀嚼的次数增多或频率加快时，大脑的血流量明显增多，这就增加了脑细胞的信息传递，活化了大脑皮层，起到防止大脑老化和预防老年痴呆症的作用。因此，吃得过于精细并不是件好事儿。对于中老年人来说，每天嚼点硬的东西，不仅能充分品尝到食物的美味，又能锻炼大脑活力，可谓一举两得。

　　保持皮肤弹性

　　除此之外，时常嚼点硬的还有美容的功效。咀嚼可以产生一系列有利于消化的反射动力，刺激唾液腺分泌唾液。研究发现，唾液中含有一种能使人保持年轻的物质——腮腺激素，它能强化肌肉，还能增强血管弹性。随着年龄的增长，唾液腺开始萎缩，而要活化它的功能，最有效、最简便的方法就是咀嚼。有了足够的腮腺激素，血管和皮肤的弹性和活力就能得到保持，大脑就能保持活力，即使上了年纪也会红光满面，显得年轻。