年轻人开始赶“时尚”

　　为什么会出现这种情况呢？努纳兹和斯威特斯认为，一种可能性应该是艾马拉人的语言非常重视讲话者是否见过所表达的事件或者动作。“1492年，哥伦布航行于蓝色的大海之中”这个简单的句子是不可能用艾马拉人的语言进行表达的。根据他们的表达方式，这个句子必须指明讲话者是否亲自目睹过此事的发生，或者只是道听途说。

　　在一个重视“看见”与“没看见”、“知道”与“不知道”区别的文化中，重视证据的语言特点是必然的事情，将已知的“过去”置于自己之前，将未知的或不可知的“未来”置于自己后，才显得更有意义。

　　这只是一个初步的解释，符合观察得出的发现。研究人员在报告中写道：“经常是年长的艾马拉人拒绝当场讨论未来，在他们看来，未来很少或是没有可以感知的东西。”但这种解释并不充分，因为其它文化中也存在类似重视证据的现象，但却没有出现“未来”与“过去”倒置的问题。

　　从另一方面来说，倒置现象可能具有深远意义。努纳兹表示这种文化上的、认知上的语言差异可能与西班牙征服者对艾马拉人的蔑视有关。在西班牙人看来，艾马拉人是无能的，他们对“进步”或“向前”毫无兴趣。

　　虽然现在看来，艾马拉语本身尚未处于危险境地，毕竟当代讲这种语言的人仍有200到300万，但艾马拉人对时间的独特的思维方式至少在智利北部地区正在走向消亡。因为研究人员发现，年轻的艾马拉人都可以讲流利的西班牙语，在表达时间这个概念时，使用的方法已经与其他民族没有什么太大差异了，也就是说，艾马拉年轻人开始把“后背”代表“过去”，脸面对的方向代表“未来”。