现代医学的无限可能

　　科学家说，未来的婴儿可能是在一小块由电脑控制的芯片上受孕并度过其最初发育的若干时日。这种由美国研究人员开发的芯片，能自动地执行与体外受精有关的一切步骤，从卵细胞受精到胚胎培育，直至适于植入体内。

　　这个相当于人工生殖道的装置还可望对胚胎进行测试和筛选，通过例行诊断及早查明基因中存在的缺陷。研究人员设计出一种模拟女性生殖道内“环境”的装置——一个由透明弹性体制成的装置，外观酷似一块极小的玻璃载片，上面交叉分布着微型管道。这些管道的直径约为0.2毫米，它们与由电脑程序控制的注射泵相连，后者的作用在于使胚胎四处活动和增减液体的流量。

　　值得一提的是，芯片状装置不但允许同时培育多个胚胎，还可分别对各管道加以操纵和跟踪，更容易在植入前淘汰劣质胚胎。目前，胚胎学家已在显微镜下观察到这样的胚胎，还有不少诊所对其氧气和葡萄糖消耗量以及释放的二氧化碳含量进行了测试。这项研究可能是为今后50～100年普及体外授精而迈出的第一步，它解除了女性在妊娠过程中感染各种病毒的威胁。

　　科学家预测，今后30年，人类基因组研究将对人类自身的发展产生重大影响。到2010年，科学家将开发出可检测10多种疾病的遗传检测手段。一种称为“植入前遗传诊断”的技术将广泛使用，以检查在试管中培育的胚胎植入母体前是否存在遗传缺陷。目前，这种技术已用来检查胚胎是否患血友病等病症，今后还可用来检查更多的疾病。

　　而在今后10年，向患者体内输入转基因病毒来矫正患者基因缺陷的基因治疗，将作为重要的治疗手段，用以治疗复合性免疫缺乏综合症等疾病。现在，这方面的实验已经开始。

　　20年后，医生们将可以用基因工程药物治疗几乎所有的疾病。癌症治疗将产生根本性变革。科学家通过解读其遗传机理，将可选择最佳治疗方法。普通医疗也将大为改观，医生们根据储存的患者遗传数据即可开出处方。

　　在未来的某一天，如果人们能像实施外科手术般地对染色体上的单个硷基对进行操作，以清除病因，现代医学将会进入一个全新的天地。