马来西亚的首位宇航员谢赫·穆扎法尔·舒库尔

俄新网消息，联盟-FG运载火箭运载着联盟TMA-11航天飞机从拜科努尔航空发射场(哈萨克斯坦)发射升空，飞船上载有第16期长期考察组和马来西亚首位宇航员谢赫·穆扎法尔·舒库尔。

美国宇航员惠特森(国际空间站历史上首位女性指挥员)和俄罗斯宇航员尤里·马连琴科将在国际空间站做半年新主人。

马来西亚宇航员将在轨道上停留一周，然后于10月19日随第15期长期考察组-费奥多尔·尤尔奇欣(联盟号随航工程师、国际空间站指挥员)和奥列格·科托夫(联盟号飞船指挥员、国际空间站工程师)一起返回地球。

谢赫·穆扎法尔·舒库尔希望，在为期一周的飞行期间能遵守伊斯兰教斋戒月的传统。

他在起飞前不久说：马来西亚已经研制了让我如何在太空遵守斋戒月传统的专门计划。但是，如果飞行期间内容丰富的科学计划会对我产生影响的话，将会允许我在返回地球以后完成所有必要事宜。但是，我非常希望，作为一个穆斯林我能够在国际空间站工作期间遵守斋戒月传统。

马来西亚首位宇航员的太空之旅在向马来西亚空军出口苏-30MKM型战斗机合同的框架内进行。