太空镜是偏转冲地小行星轨道最好办法(图)

通过太空镜子将太阳光聚集到小行星来偏转小行星

直径大于5公里的小行星大约每600万年就会碰撞地球一次。但跨度在140米左右的较小的小行星碰撞地球就更加频繁，大约是每500万年一次，而且，它们会导致巨大的破坏。如今，由英国格拉斯哥大学研究人员马斯米来罗·瓦西尔领导的科研小组在大家提议的许多避开小行星的方法中比较了9种方法，包括用原子弹爆炸来爆破它们。

研究小组根据3个方面的性能进行评定：一是每一方法会对小行星的轨道改变多少；二是需要多少警报时间；三是完成此任务需要多大的太空船。经过评估，得出最佳办法是让一排太空船全部装上镜子，从地球发射到小行星附近，并在小行星附近盘旋，聚集太阳光到小行星的一个点上。

蒸发小行星表面

通过这种方法，它们可以将小行星表面的温度加热至2100℃以上，足可以让它蒸发起来。当蒸汽从小行星上喷涌而出时，它们将会产生一个反向的小小推动力，从而改变小行星的运行轨道。

科学家发现，10个这样的太空船，每一个船上装一面20米宽的充气镜子，大约在6个月内可以偏转一个直径150米的小行星的运行方向。如果用100个太空船，太空船一旦到达指定位置，只要几天就能搞定。

为偏转一个直径20公里的小行星，大小与灭绝恐龙的小行星相当，需要5000个太空船联手将太阳光聚集到此小行星上，偏转其轨道的时间需要3年或以上。

瓦西尔承认发射和控制5000个小行星是一项令人畏缩的任务。“我必须得说，5000个真的很多，”他说。但他表示，我们有能力发射几十个太空船来偏转更小的小行星，并指出这些发射的太空船可以形成全球定位系统。

这些镜子会产生所谓的引力牵引点，在这个点上，太空船只在小行星边上盘旋飞行，通过太空船自身的微小引力将小行星推开。

专家称是错误办法

“但引力牵引的问题是你得有这种小推动力的船，可以牵引小行星，” 瓦西尔说，“将同质量的小行星牵引到太空需要更多时间，且变动的范围也要小。”

相比之下，原子弹爆炸的费用与太空镜子差不多，但研究小组表示，其它方面却不如镜子尽人如意，比如，爆炸后的碎片可能还会撞击地球。

然而，美国西南研究院的克拉克·查普曼表示这种用很少的时间作出最大的推动是错误办法。查普曼表示，最可能撞击人类的小行星是50-100米大的小行星。这种太空岩石需要较小的力量来推动，他表示搜寻近地天体(NEOs)将可能发现它们早期撞击地球的线索。