科学家发现鳄鱼能从数百公里外返回出生地

新浪科技讯 北京时间10月11日消息，据国外媒体报道，澳大利亚科学家称，研究人员们最近发现鳄鱼其实也会思乡，有3条鳄鱼在被从出生地达尔文港送到400公里之外后，他们竟然靠着阳光、气味和地磁引力的指引重新返回到了自己的出生地。

　　澳大利亚昆士兰大学综合生物学学院教授克雷格-富兰克林表示，这项研究是由澳大利亚昆士兰大学、澳大利亚动物园和昆士兰野生动物保护委员会共同完成的。澳大利亚的达尔文港有很多鳄鱼，由于那个地方有人游泳，为了他们安全，研究人员把一些鳄鱼送到其它地方野放，同时在3只野放的鳄鱼身上安装了追踪仪器，以便了解它们行踪。研究人员发现，这三只鳄鱼并没有在野放地点定居，却都陆续返回了达尔文港，其中一只鳄鱼绕过澳大利亚的北端，游回了自己的家——20天内行程约400多公里，另外两只鳄鱼野放地点较近，一只鳄鱼游了130公里，另外一只游了52公里，都返回达尔文港。他说：“我们常常认为鳄鱼会在短时间内感觉到疲倦，而在这里我们可以清楚地看到，鳄鱼其实是可以一连好几天地游走很远的距离。”

　　此次野生鳄鱼卫星跟踪研究在是由马克-里德博士、富兰克林教授和史蒂夫-艾尔文教授共同领导的，开创了此类研究的先河。研究的部分资金来自终生生活在库克镇的爬虫学者查尔斯-坦纳的慷慨遗赠，以及 澳大利亚研究理事会的拨款。研究人员们使用了一种特殊设计的发射机来跟踪这些鳄鱼，他们将发射机绑在鳄鱼的后脑勺上，用以收集数据并将数据通过卫星发回研究人员，实现了在没有人类干扰的情况下成功地进行野生鳄鱼跟踪。

　　对此，克雷格-富兰克林教授表示：“在跟踪研究这些以前难以观察掌握的神秘动物中，卫星技术功不可没。此次研究的成功也是对史蒂夫-艾尔文引入的卫星技术和相关知识的认可。史蒂夫-艾尔文是此次研究中不可或缺的主力，他凭借其智慧和数理逻辑有力地帮助了我们整个团队，同时，他还为我们提供了澳大利亚动物园鳄鱼研究小组的帮助；该小组精于捕捉和照顾鳄鱼。”研究人员们对3只鳄鱼进行了监控跟踪，他们用直升机将这些鳄鱼放到离家52到130公里外的地方，结果发现它们无一例外地找到了回家的路。其中一只鳄鱼被飞机从约克角半岛的西岸带到了东岸，最后它还是绕过半岛游回了家。

　　克雷格-富兰克林教授说：“在游回家的路上，鳄鱼可能使用了各种导航手段，如比对太阳的位置、磁场、视觉和嗅觉。由于鳄鱼跟鸟类在亲缘关系上比跟其它爬行动物要近得多，因此它们很可能使用的是类似鸟类使用的导航系统。数据表明，咸水鳄是一种生活在海洋中的动物，可以长期持续地移动相当远的距离。在不久的将来，科学家们将通过进一步的卫星和声学跟踪研究，揭开更多有关鳄鱼行为的秘密。”(刘妍)