司马相如“凤求凰”：欺骗世人两千多年的爱情神话

在中国戏曲史上，“琴挑”是一出非常有名的折子戏，不少剧本都不约而同地以它命名。其实，戏曲中“琴挑”一词最早源自汉武帝时期一位大文豪的浪漫故事。这位文学家与史学家司马迁并称为西汉两司马。不过，此司马可是非彼司马，二者绝对不能够同日而语。他一生名利双收，可谓命运的宠儿。那么，这位司马先生又是谁？他的“琴挑”究竟隐藏着多少鲜为人知的故事呢？

这位与司马迁并称为“西汉两司马”的文学家就是武帝朝的司马相如。

司马相如，字长卿，幼年时，他的父母怕他有灾，所以给他取了个小名叫“犬子”，据说孩子取个贱名容易成活。长卿完成学业之后，知道了蔺相如的故事，为了表示自己对司马相如的羡慕之意，便更名为司马相如。

司马相如的家境富有，因此，凭着家庭的富有而当了“郎”（以赀为郎），“郎”是皇帝的侍从。汉承秦制，规定家中有钱的人可以为郎。汉初曾以“十算”（十万）为起点，到了景帝朝改为“四算”（四万）为起点。这样做有两个目的，一是认为衣食足而知礼仪，二是有一定资产可以备得起官服。

司马相如初出道时，担任汉景帝的武骑常侍（骑兵侍卫），但是，他本人并不喜欢这个职业。司马相如喜爱的是写赋（一种文体），但是，汉景帝偏偏不喜爱赋。所以，景帝朝司马相如才华得不到施展，干得很郁闷。

后来，梁孝王进京，随同他一块来的有邹阳、枚乘、庄忌等人，相如和这几位辞赋高手，志趣相投，非常谈得来。于是，他以有病为由辞去了景帝朝的“郎”，随梁孝王到了梁国。梁孝王让司马相如和邹阳、枚乘等人一同居住，享受同等待遇。在此期间，司马相如创作了著名的《子虚赋》，声名鹊起。

但是，不久（景帝中元六年，前144），梁孝王病卒，门客各奔东西。司马相如离开梁地，回到家乡成都。《史记·司马相如传》记载：梁孝王卒，相如归，而家贫无以自业。《汉书·司马相如传》：梁孝王薨，相如归，而家贫无以自业。这两本重要史书记载的内容完全一致，都说司马相如从梁孝王游宦归来后，家贫无以自业，家中穷困，没有谋生的手段。

这段记载非常可疑。如果司马相如真是“家贫无以自业”，那么，他当初怎么能够“以赀为郎”呢？但是，司马迁、班固两个人都这么写，我们今天已经无法知道事实的真相了。

正是在这种情况下，临邛县（今四川邛崃）令王吉邀请司马相如到临邛。王县长与司马相如是莫逆之交，司马相如来到后，王吉将他安顿在县城的宾馆（都亭）里。