唐朝中央政府分三省，尚书省，中书省，门下省。尚书省是政令的执行机构，下辖六部，即户部、工部、礼部、吏部、兵部。尚书省长官尚书令，因李世民担任尚书令，以后不再设尚书令，直接以左右仆射为长官，是宰相之一。中书省负责制定政令，对外发布文告。门下省负责审查、批驳中书省制定的政令是否合法。中书省长官为中书令，门下省长官为侍中，均是宰相。

三省之外，还有御史台、九寺、五监。其中，御史台负责监察，相当于现代的最高检察院。

李世民初年，中书、门下两省官员结成一个党派，串通一气，同声相应。628年四月，李世民气愤地说，你们一团和气，不斗争行吗？我何必选择人才？房玄龄吓得屎尿直流，赶紧磕头。

于是，李世民下令，凡是军国大事，中书舍人各执己见，杂署其名，谓之“五花判”。由中书侍郎、中书令集体会审，门下省的给事中、黄门侍郎进行驳正。

中书省官员开联席会议，人人提出动议，并署名于会议纪要上，宰相则在会议上综合考虑各方提议，作出最终决策，然后对外发布敇旨。敇旨对外公布后，门下省的官员则又开联席会议，驳正中书省的制定的敇旨。这样一来，中书、门下两省各自带领下属相互攻击，各树山头，党同伐异，斗争不息。

王船山还批判唐朝政体设计不合理，各机构各帅下属，各庇其事，各炫其长，各匿其短，相互狗咬狗，行政效率低下。

一次，杜淹帮李世民想出一毒招，由御史审查各机构的文案。封德彝反对说，此议一旦执行，则太为烦碎，疯狗子乱咬，人人自疑，个个结仇。

正是因为三省六部相互狗咬狗，李世民才能睡一个好觉。

从某种意义来说，宰相联席会议、三省六部制有点类似于“民主”了。中国人喜欢结党营私，于是，实力派们各树山头，拉帮结派，党同伐异，大家为了“公平竞争”，搞“民主”投票，就看谁的山头大，谁的圈子里人多，谁就得票多。由此而来，“民主”成了投票工具。谁说不是“民主”？大家都在投票表决！

李世民时的政局，就是这种“民主”把戏。房玄龄、长孙无忌、马周、刘洎都结党营私，树山头，搞圈子。魏征喜欢趋炎附势，和稀泥，搞平衡，在各个圈子里钻来钻去，是各大山头领袖拉拢的对象。

古人搞党派，正如金庸在武侠小说里讲的，有武当派，少林派，峨眉派，崆峒派，华山派。他们各自占领一个山头，自封掌门人，都想当武林盟主，还传宗接代，叫徒子徒孙把本门功夫发扬光大。