中国人发展了一种传统,当代人总喜欢收集前朝的旧物,民国人喜欢收集前清古物,而新中国时期的人则喜欢收集民国旧物。正当民国时期的出版物成为收藏热点时,新中国早期的美术刊物也悄然进入公众收藏的视野,成为一种业余的收藏雅好。新近出版的《美术版本过眼录(1949-1965)》是这种潮流信息及时的传达。从该书的序言和后记可以知道,书中所收录的,是从作者吴良忠1995开始收藏的3000多册新中国时期出版的美术书籍中遴选出来的。内容分为“国画、油画、速写、漫画、宣传画等”,“版画、剪纸”,“外国作品集”和“其他”四部分,涵盖了新中国17年(1949-1965)美术出版物的大多数类型,包括美术展览图录、个人作品集、古代美术作品集、国外美术作品集等。这种按题材的分类方法,坦率而言并不太高明,尤其是第一部分“国画、油画、速写、漫画、宣传画等”,列入这个栏目下的书目显得比较含混。

　　既然说是“过眼录”,那当然就不能苛求全面了,但就遴选的书目而言,仍然是相当出色的,这些美术图书大致地反映了建国17年来的美术状况,在某种程度而言,它可以成为这个时段美术史研究可资借鉴的材料。同时,这本书遴选了许多有价值的广东出版的、或活跃在广东的美术家的作品集,例如《广东美术作品选集》、《黄新波作品选集》、《关山月作品选集》等等。可以说,这些书目都是研究广东美术必不可少的参考资料。

　　古籍版本的图书也是历代文人学士的一大收藏雅好,而像美术类等范围较窄的出版物就难以成为一种专门的书籍收藏类别。在中国悠远的出版史中,有“图”的书籍在上古时代就已出现。受到明代商业繁荣的刺激,以及版画插图技术的提高等,图文结合的书籍再度兴盛起来,尤其是那些通俗读物。这个领域吸引了许多著名的画家参与其事,晚明变形主义的大师陈洪绶就曾绘制《水浒叶子》和《西厢记》等版画插图。但现代意义上的美术刊物,可能要到近代中国开埠才出现。1884年4月创刊的《点石斋画报》是这个图像刊物的代表,它以图像为主配以扼要文字的方式反映了当下正在进行和日益变迁中的时事和社会。石印制版技术的广泛推广,使得这种要求高精度的绘画图像复制成为可能。此后,在清末民国时代,以图像为主的刊物得到广泛的出版,包括各种类型的画报、画册等。新中国时代的美术刊物在很大程度上延续着民国时代的传统,但重要的表现在内容上,它们反映了新中国早期政治与艺术之间的互动关系,以及绘画图像所反映的艺术家在面对历次政治运动时所表现的适应性。《美术版本过眼录(1949-1965)》的刊行,有效地见证了这种历史进程。