出人意料，去年哈佛最受欢迎的选修课是“幸福课”，听课人数超过了王牌课“经济学导论”。教这门课的是一位名不见经传的年轻讲师，名叫泰勒·本－沙哈尔。

　　在一周两次的“幸福课”上，本－沙哈尔没有大讲特讲怎么成功，而是深入浅出地教他的学生，如何更快乐、更充实、更幸福。

　　本－沙哈尔自称是一个害羞、内向的人。“在哈佛，我第一次教授积极心理学课时，只有8个学生报名，其中，还有两人中途退课。第二次，我有近400名学生。到了第三次，当学生数目达到850人时，上课更多的是让我感到紧张和不安。特别是当学生的父母、爷爷奶奶和那些媒体的朋友们，开始出现在我课堂上的时侯。”

　　本－沙哈尔成了“哈佛红人”。校刊和《波士顿环球报》等多家媒体，报道了“幸福课”在哈佛火爆的情景。

　　“幸福课”为何会在哈佛大受欢迎？

　　我们越来越富有，可为什么还是不开心呢？

　　“我曾不快乐了30年。”本－沙哈尔这样说自己。

　　他也是哈佛的毕业生，从本科读到博士。在哈佛，作为三名优秀生之一，他曾被派往剑桥进行交换学习。他还是个一流的运动员，在社团活动方面也很活跃。但这些并没有让他感到持久的幸福。他坦言，自己的内心并不快乐。

　　“最初，引起我对积极心理学兴趣的是我的经历。我开始意识到，内在的东西比外在的东西，对幸福感更重要。通过研究这门学科，我受益匪浅。我想把我所学的东西和别人一起分享，于是，我决定做一名教师。”

　　在本－沙哈尔第二次开设 “幸福课”的2004年，哈佛校报上有一篇报道《学校面临心理健康危机》，文章的导语说：在过去的一年，绝大多数学生感到过沮丧和消沉。文章引述了一位学校舍区辅导员写给舍区主管的信。

　　“我快覆没了。”这位辅导员写道。在他分管的舍区内，有20个学生出现了心理问题。一个学生因为严重焦虑而无法完成学期作业；另一个学生因为精神崩溃而错过三门考试……舍区主管把这封信转给了哈佛校长，并强调该舍区的问题并不是特例。

　　据哈佛一项持续6个月的调查发现，学生正面临普遍的心理健康危机。调查称：过去的一年中，有80％的哈佛学生至少有过一次感到非常沮丧、消沉，47％的学生至少有过一次因为太沮丧而无法正常做事，10％的学生称他们曾经考虑过自杀……

　　“我们越来越富有，可为什么还是不开心呢？”这是令许多美国人深感困惑的问题。据统计，在美国，抑郁症的患病率，比起20世纪60年代高出10倍，抑郁症的发病年龄，也从上世纪60年代的29.5岁下降到今天的14.5岁。而许多国家，也正在步美国后尘。1957年，英国有52％的人，表示自己感到非常幸福，而到了2005年，只剩下36％。但在这段时间里，英国国民的平均收入却提高了3倍。