西王母是中国远古历史中最具神秘色彩的人物或人神之一，撩开蒙在西王母身上的神秘面纱，还其历史真面貌，乃是重构中国远古历史的必经之路。

　　一 、有关西王母的文献和民俗

　　1、《淮南子•览冥训》：“羿请不死之药于西王母，姮娥窃以奔月。”后羿射日、嫦娥奔月的故事发生在帝尧时代，记述的是人们用巫术对抗异常天体（小行星撞击地球事件），大约发生在5000－11000年间。所谓西王母有长生不老药，可能源于《西山经》称西王母位于西方、掌管生杀大权之故。

　　2 、《易林》明夷之萃：“稷为尧使，西见王母。”根据笔者考证，后稷发祥地在黄河后套一带的“稷泽”。有趣的是，周穆王西行见西王母的向导，也是居住在河套的河宗氏。

　　3 、《竹书纪年》：“（帝舜）九年，西王母来朝，献白环、玉玦。”《太平广记》卷203引《风俗通》：“舜之时，西王母来献白玉琯。”

　　4、《五藏山经•西山经》（帝禹时代文献）：“又西三百五十里，曰玉山，是西王母所居也。西王母其状如人，豹尾虎齿而善啸，蓬发戴胜，是司天之厉及五残。有兽焉，其状如犬而豹文，其角如牛，其名曰狡，其音如吠犬，见则其国大穰。有鸟焉，其状如翟而赤，名曰胜遇，是食鱼；其音如录，见则其国大水。”

　　笔者在全彩绘《经典图读山海经》中解读如下：西王母是中国古代居住在西部地区的著名部落首领兼巫师。此处的西王母，她的头上戴着辟邪物或象征着权力和法力的装饰物，满头的头发蓬松、随意地披下来，身着豹尾服，嘴里镶着老虎的牙齿或者戴着虎牙项链，拉长了声调一边唱着一边诉说着什么事情。她的职责是预警天灾和惩戒那些触怒天意天威的人，从而成为秋冬肃杀之神的代言人。有趣的是，西王母有两个助手，其中狡能够预报丰收，胜遇可以预报水灾，而这些都是农业社会关心的事情，似乎表明西王母国已经进入了农业社会。

　　5 、《海外西经》（夏代文献）：“女子国在巫咸北，两女子居，水周之。一曰居一门中。”

　　6、《大荒西经》（商代文献）：“有西王母之山、壑山、海山。”“西海之南，流沙之滨，赤水之后，黑水之前，有大山，名曰昆仑之丘。有神，人面虎身，有文有尾，皆白处之。其下有弱水之渊环之，其外有炎火之山，投物辄然。有人，戴胜，虎齿，有豹尾，穴处，名曰西王母。此山万物尽有。”此段文字，前面记述昆仑丘保护神陆吾，后面记述西王母。

　　7、《海内北经》（周代文献）：“西王母梯几而戴胜杖，其南有三青鸟，为西王母取食。在昆仑虚北。”此处《海内北经》（实应属于《海内西经》）描述的西王母，居住在昆仑虚的北面，几分悠闲几分威严坐在桌几前，雍容华贵的她，刚刚梳完妆，旁边放着她的权杖；其住所的南面有若干穿羽毛衣的服务员，忙着为她准备美味佳肴。