宫廷选美

明朝宫廷的选美活动是经常进行的，其不同于我们现在流行的各类选美活动，比较文明，候选人是"姜太公钓鱼，愿者上钩"。明宫的选美很多时候是强制性的，也就是说，看上谁就是谁，没有你愿不愿意的道理，而且它一般是在全国范围内筛选，常言说：百步之内必有芳草，而明宫的选美则是"几十万里挑一个"哦，那选出的美女应该算着"绝顶妹眉"了吧。明宫选美的其目很简单，美眉到宫廷里来就是为"帝王服务"的。

明宫的大型选美活动（如皇子婚事、帝王登基等的时候举行），一般是这样的：

朝廷派出多路人马到全国各地物色出１３岁至１６岁的淑女五、六千人，在付出一些银币作为聘礼后，就责令其父母在某年某月里把她们送到京师（北京）。待所有的美女云集京师后，皇帝分遣太监进行第二次挑选，每百人排成一行，按年龄大小排好，逐个察看。第一批淘汰了１０００左右稍高、稍矮、稍胖、稍瘦的女子。次日，留下的女子们仍像上一天那样列队，太监们以极挑剔的眼光察看她们的眼、耳、口、鼻、头发、皮肤、颈项、肩膀、背部等，一一筛选。继而又让她们自报姓名、年龄、籍贯，以观察她们的音色和神态，如果口齿不清，嗓音粗浊，或应对慌张的，又须出列，这样又淘汰了掉２０００余人。第三天，太监们以尺量那些秀女的手脚，再叫她们走几十步以观步态，再除去１０００左右的不合格者。那最后１０００余人又被一些稳婆带入密室，"探其乳，嗅其腋，扪其肌理"，经过又一番令人难堪的折腾之后，入选者只余下３００余人了。这３００余名女子被禁在宫中一个月，由专人熟察她们的性情言论，进而判定她们的性格、作风、智愚与贤惠否，通过这一过程，挑出了被认为是"秀色夺人，聪慧压众"的佳丽不到100人，即被收为宫女或封为妃嫔。

帝王的房事生活

我们常听人说，古代帝王有三宫六院，72妃嫔，这个数字对于明朝帝王来说，太少了，明宫宫女一般就达到几百人，甚至还上千人呢。宫廷中有那么多妃嫔等待着皇帝去宠幸，皇帝是记不清的；而且,宫廷很大,事情很复杂,所以对于性问题不加强管理是不行的。这种管理在明代达到了一个相当严密与制度化的程度。其中充满着无限的荒唐、无耻、罪恶和虐待。