周志远

　　耳朵识字只是神话，但让人惊奇的是，耳朵曾经是用来呼吸的。在仔细检查过一条三亿七千万年前的鱼化石后，瑞典的两位科学家在近期《自然》杂志上发表文章称，耳朵——更具体的说中耳——起源于远古鱼类的呼吸孔的时间，比此前人们预想的久远得多。

认识我们的耳

　　说到耳朵，我们心中可以毫不费力的浮现出头部两侧两个外耳的形状，它们是如此的显眼，笔者的女儿第一个认识的感官就是它。但实际上那两个大耳朵不是我们听到声音的关键所在，我们的听觉系统由三部分组成，外耳、中耳和内耳。当外界声波传递到外耳时，外耳通过集音作用将声波由外耳道传递至鼓膜，这里是外耳和中耳的分界线。鼓膜的振动通过构成中耳的三块骨头(镫骨、锤骨和砧骨)的放大后再传递至内耳，这三块骨头是人体最小的骨头，大约只有米粒般大，但它们对声音的放大能力十分惊人，一个听力良好的人在极其安静的环境中，可以听到的最微弱声音仅能够将鼓膜移位氢分子直径的1/10。