1984年的第23届洛杉矶奥运会是属于卡尔·刘易斯的，这名23岁的小伙子重现了前辈杰西·欧文斯在1936年柏林奥运会上的辉煌，一举夺得了100米、200米、跳远和4×100米４枚金牌。巧合的是，杰西·欧文斯是卡尔·刘易斯儿时的偶像和奋斗目标，但卡尔·刘易斯在奥运赛场上的成就远远超过了杰西·欧文斯。

　　刘易斯出生于体育世家，他的父母自办了一家田径俱乐部，他的两个哥哥和比他小两岁的妹妹都是俱乐部里最优秀的运动员。 12岁时，刘易斯曾经在以欧文斯命名的田径比赛中获得低年龄组的跳远冠军，其优异的表现让他得到了欧文斯的亲自指导。

　　1984年8月4日，刘易斯走上了在美国本土举行的第23届奥运会男子100米的决赛场地，这是他辉煌奥运生涯的起点。在起跑落后的情况下，他发挥自己擅长中途跑的特点，以领先第二名两米多的优势夺得金牌。两天后，他参加了跳远比赛决赛。为了保存体力，以准备后来其他项目的比赛，他居然只试跳了两次就拿下了冠军。8日，自称是“200米新手”的刘易斯再次称雄田径场，他以19秒75的成绩成为第一名。有趣的是，在距离终点还剩下20多米时，他就已经举起双手向欢呼的观众致意了。接下来的男子4×100米接力比赛，刘易斯和队友合作拿下冠军，并以37秒8的成绩创造了该届奥运会上唯一的世界纪录，并像前辈欧文斯一样完成了一届奥运会“四冠王”的伟业。

　　洛杉矶奥运会只是刘易斯荣誉的起点，随后，他又参加了1988年、1992年和1996年的三届奥运会，他获得了一次100米、一次4×100米和三次跳远的冠军。1992年，握有9枚奥运金牌的刘易斯被国际业余田径联合会授予该组织的最高奖项——金质勋章。