蜜蜂虽小，但全身都是宝，具有多种医疗保健功能。人类利用蜜蜂及其蜂产品进行的医疗保健活动，被简称“蜂疗”。蜜蜂采蜜不仅为了自己生存，也供人类饮食与入药用，同时还传播花粉促进植物增长，连它的护卫刺以及其所产生的蜂毒也在为人类造福。

《神雕侠侣》中老顽童中毒蜘蛛的毒后，手脚抽搐倒在了地下。后来在小龙女和法王打斗的过程中，法王用他的身体挡小龙女的玉蜂针，不料却神奇地被解了毒。《大长今》中，长今亲尝人参和肉荳蔻后而失去味觉，也是依靠蜂针得以痊愈。这些虽为文学虚构，但蜂毒确实有一定医疗作用。

事实上，蜂毒疗法是“蜂疗”中的一部分，传统的蜂毒疗法主要是活蜂针刺法(简称“蜂针”)，即是利用天然活蜂螫针刺人体穴位以注入蜂毒液而达到治病目的。现代蜂毒疗法则多采用先进技术，将蜂毒提取加工成不同的制品和剂型进行多种疾病的临床服务，已成为医药学研究开发的热点之一。

尽管 “蜂针”疗法十分传统，但它仍不失为医疗界的“奇兵”，“奇”在蜜蜂的刺上，有两根带倒钩感针和一根两侧有三对钩剌的中针形成了细管道结构。细管道为毒液输送道，和贮毒液囊相通，带倒钩感针与中针的肌肉可受末端神经节控制使两根感针与一根中针滑动自如。

当有必要防护时，蜂针可从尾部伸出，刺入客体时，二根感针反复交替推进针杆尖，由于其边缘的倒钩紧握着每一攻克点，步步深入，甚至在螫针从蜜蜂的身体分开后（螫针在肉内，毒囊在皮外），在末端神经节(交感神经)的作用下，螫针仍会继续深入。同时毒囊在末端神经节控制下也不断收缩射毒，蜂毒则可经蜂针的输送道到达蜂刺的端部，注入客体。

每一只雌性蜜蜂的刺针都是由产卵器变形而来。当工蜂螫刺入客体后，由于倒钩的关系，蜂刺不能自动拔出，只有将整个刺针连带基部的毒囊及末端神经节等器官，一起脱离蜂体，留落在客体内。为此，蜜蜂也牺牲了自己，却成就了自然界中最精细的“药针”。

蜂毒为什么能治病？