长城带的民族关系

　　长城带古代的经济、文化结构与古代民族的构成格局，决定了中国古代农业经济地区与畜牧业经济地区的关系集中表现于长城一线，其农业经济、文化与畜牧业经济、文化的对立统一也沿长城一线展开。与此相适应的中国古代的民族问题也集中于长城一线，表现得异常突出，无论是民族间的联合与交流——政治的、经济的和文化的——还是民族间的斗争——军事的、政治的——都沿长城一线展开，它对于主体民族的形成与发展，主体民族与长城带各民族的关系，以至整个中华民族的形成与发展都曾起过重要作用。这是由于中国古代经济体系一分为二、农业经济与畜牧业经济的对立统一所决定的。

　　长城带经济、文化的对立统一与发展 农业和畜牧业是两种截然不同的生产方式，农业需要人员定居稳定生产，而畜牧业人员却在流动中放牧，两种生产方式各有其不同特点，因而农、牧两大类型的经济、文化，自古就有矛盾的一面。畜牧业生产的单一性和不稳定性，使之对农业有很强的依赖，又常常造成两种经济、文化的失衡，出现严重的对抗。而古代牧区保留的部落亦兵亦民的集群社会组织，很容易形成军事优势，有时进入农业区掠夺，给农业区造成极大破坏。长城的修筑与存在，便起到了把农、牧两个民族隔离开来，借以增强对畜牧业民族掠扰的抗御能力，使之不能轻易得逞，从而有利于保护中原地区的农业经济和先进的生产方式，有益于社会生产力和封建文明的发展与积累。自秦汉至明，控制中原地区的历代统治者，多数都利用农业社会的强大组织力量，不断修筑长城，同时采取大规模向长城带沿线移民、修筑交通通道、开拓边疆新区域的举措，促进了中原地区经济、文化的发展。而通往西域的河西走廊交通孔道的打通，长城的延伸，使畜牧业经济地区一分为二，削弱了游牧民族对中原农业区的威胁，使中原农业区与新疆南部农业区联结成为统一体。随着历史的发展，这条通道进而形成为联结中亚、南亚、西亚以及欧洲、非洲的走廊和重要枢纽，成为中西经济、文化交流和国内东、西部各民族经济、文化交流与辐射的极其重要的输送线。所有这些，为中原经济、文化的发展与扩散提供了广泛的机会。