世人常把瑶族称为“过山瑶”，这虽有失偏颇，但去说到了其关键处。一个“过”字，把这个民族非土著游耕迁徙的特点点了出来，一个“山”字，则把这个民族生产生活环境表达得清清楚楚。

瑶族是个多难民族，世代受人欺负。这里受到躯干，那里又被截断生活出路。平地不能生活，逼得迁进山谷，山谷仍呆不下，只好钻入深山老林，砍山盖屋。《梁书*张瓒传》云：“零陵、衡阳等都有莫瑶蛮者，依山险为居，历政不宾服”。他们总是“居无定处，每至深山开垦耕种，俟田稍熟，有迁到所开垦如前，不惮劳瘁”。到了明清时期，终于形成了“无山不成瑶”的分布格局。

历史把瑶族推进坎坷境地，世代把他们钉在高山狭谷，“过山”终于成了他们传统的求生出路。在我国岭南，特别是在西南，瑶族和苗族一样，一般都在海拔1000—2000米的高山生活。广西俗语说“高山瑶，半山苗，汉人住在平地，壮侗住在山槽”。贵州有谚云：“布依住在水边，水苗在中间，瑶族在山岭。”西双版纳也要一句顺口溜：“汉族住街头，傣族筑坝头，瑶族住山头。”即使迁到越南、泰国等地，瑶族人民也不得不在800—1000米的高山居住。

瑶族“过山”，生产生活环境十分特殊：一是高峻，二是干旱，三是分散，四是艰苦。可喜瑶族生性刚强，赶、打、压、杀总不屈服。他们*山吃山，舞刀弄锄，造林种谷，昂首阔步的在崎岖的崇山峻岭之中，开出了一条求生发展之路，从而也把自己锻炼成了一个举世有名的山地民族。

这是深山处的瑶族去参加婚礼.