沐浴本无可非议，只是去罗马澡堂走一遭，你就会明白强盛的罗马帝国如何在骄奢淫逸中被断送，当年的罗马公民洗的又是什么样的澡呢。

　　公共澡堂媲美现代健身房

　　罗马建立共和国初期(约公元前400年)，有钱人家往往有私人浴室，大多像小型室内游

　　泳池而不像现代浴室。共和国拓展成为强大的帝国后，各城镇也相继扩大，公民生活更富足，沐浴的风气盛行于社会各阶层。公共澡堂广受欢迎。公元1世纪的历史学家大普利尼也算不清楚罗马城内，到底有多少座公共澡堂，但是他估计有好几百座。

　　最够气派的是热澡堂，其内有热气室、热水浴池、凉气室和冷水浴池。如果一个人跑去沐浴，通常先在特设娱乐室打球或者做些别的运动。接着脱光衣服在热气室内弄至浑身冒汗，再用油净肤，然后洗热水澡，凉了之后便跃进冷水浴池以增强体质。

　　罗马和其他城市的大规模热澡堂如王宫般豪华，内有大理石柱、穹隆天花板、精美拼花地板、喷水池和塑像。罗马城内名喀拉凯拉皇帝澡堂的建筑，占地11公顷，可供1500多人同时沐浴。罗马市中心戴欧克里比皇帝热澡堂规模更大。大多数热澡堂除游戏室、热气室和浴池外，还有商店、酒吧和咖啡座，甚至图书馆和剧院等设施。

公民趋之若鹜

　　罗马热澡堂因得到国家或私人资助，通常入场费很低廉，有些甚至免费。所以不分贫富，只要是公民便拥往热澡堂去饱眼福，或者炫耀一番。总之，整个罗马帝国时代，热澡堂成了人人趋之若鹜的休息、娱乐及欢宴叙旧的场所，即使有钱自建私人浴室的人也经常到这公共地方去。