另外让天文学家失准的还有一个重要原因是，由于彗星的质量很小，它们都无法抵挡大行星的“诱惑”，所以当它在经过行星尤其是在经过木星、土星区域时，它们对它的巨大引力，就会对其原来的轨道产生重大的影响，有时把轨道压缩一些，有时则将它拉长一些，甚至会使它“转型”，天文学家不止一次见到有些本来是绕太阳的周期彗星，硬是被木星拉扯为一去不返的抛物线轨道，当然也有相反的实例，本来只是匆匆过客的彗星(其轨道是抛物线或双曲线)在经过木星或土星后成了周期彗星(椭圆轨道)。