天文学家常以精到的计算让世人折服，例如对于几十年后的每次日全食，天文学家可以分秒不差地预告于世人，相传这也是让弟谷违背家训投身于天文学研究的原因，除了那颗超新星(后称第谷超新星)外，还有让他激动的是，他见到了一次天文学家早在几年前就算出的日全食，所发生的时间竟分秒不差!

这是因为，天体在宇宙间的运动是遵循着客观规律的，天文学家掌握了这样的规律，便能“运筹帷幄之中”，“决胜地球之外”，对一些特殊天象了如指掌。

　　但真是智者千虑总有一失，天文学家对于彗星，有时就奈何不得，它们也常常会与天文学家开玩笑，有时简直还让他们一时下不了台。1973年3月，捷克天文学家科胡特克发现了一颗新的彗星，当时它刚越过木星的区域(距离4.75天文单位)，它的临时编号为1973f，他经计算后预言，它将在12月29日经过“近日点”(离太阳最近处)，这时这颗“科胡特克”彗星将在天穹上有极为精彩的表演：它那明亮的长尾会横扫星空，亮度可达－10等——比金星最亮时还亮100倍!肯定是“20世纪最壮观的彗星”。