10月的一天晚上，丈夫服侍她服下安眠药，对她说要去公司处理要务，让她先睡，说完就开车走了。夜里，徐小芝做了很多凌乱的梦，却在凌晨两点破天荒地醒了，因为她突然来了月经。脑子昏昏沉沉的，无奈，她打起精神去卫生间料理，弄干净后，推门出来，她吃惊地发现，大伯用两只手掌撑着瘫痪的下身，朝拐角那儿挪动，显然是想躲开她的视线。徐小芝一面心中起疑，一面去招呼他。她伸手去搀他，想把大伯扶进他和嫂子的卧室，大伯却一边拒绝她搀扶，一边有意阻止她靠近卧室。

两人的响声惊动了卧室里的人，突然，丈夫裸着上身，从嫂子卧室内夺门而出，差点和徐小芝撞了个满怀。这时，她从撞开的门外看见，赤裸的嫂子在床上正抓起一条棉巾，飞快地往身上包裹……

徐小芝感到一阵眩晕，要不是扶着门框，她非倒下不可。

她病倒了，一直发高烧，丈夫郑重光在医院陪她输液，足足折腾了一个礼拜才出院回家。面对陪护的丈夫，她什么也不想说。在住院期间，令她吃惊甚至恐惧的是，嫂子居然买了不少高级滋补品来探望她。嫂子的表情一如既往，从她的脸上一点看不出曾经发生过什么事情。

五 我，不做无良婚姻的“拾荒女”

出院回家的路上，徐小芝觉得脑子好像清爽了些，是丈夫开车接她的。途中经过一个小庙，她让丈夫停一下。在庙门口，丈夫一时显得有些尴尬，拿不定主意是跟妻子进去还是不进去。

徐小芝交了香火钱，她的心一时很乱，本来她想抽一支签，卜一下如何决断自己的婚姻，是把自己的婚姻维持下去，还是作个了断。但当她在蒲团上磕头时，她放弃了先前的念头：不用卜了，该是了断的时候了。

回家的当天晚上，丈夫郑重光泪流满面，跪在她面前求她原谅。丈夫一遍又一遍地向她解释原委，一遍又一遍地为自己的行为开脱。丈夫说，和嫂子做这种事，并非出于情欲，完全是一种身不由己的报恩。因为自己是嫂子一手带大的；因为哥哥10年前因伤瘫痪了下身，丧失了性能力；因为嫂子是那么地寂寞、可怜，她这是在守活寡呀。丈夫的解释多么苍白，甚至近乎无聊，她静静地听着，伤心的泪水打湿了衣襟。

一星期后，徐小芝不顾丈夫的苦苦劝留，从洋房搬了出来，暂时租了一间房住了下来。令她百思不解的是，大伯居然拖着不便的残体，两次上门来“劝和”。这个老实木讷的大伯，涕泪长流，他说，10多年了，自已是个废人，不管家里出现什么事，他都不会介意，为了让这个家存在下去，他什么都能容忍。末了，他恳求她是否也能和他一样不去介意呢？

原本对大伯心存怜悯的徐小芝，此时对这个家彻底绝望了，她只回答了一句：“如果你是一个想过正经日子的女人，如果你处在我的这个位置，你会容忍吗？你会不介意吗？”