康熙十二年(1673)三月，年已古稀的平南王尚可喜以年老多病为由疏请归老辽东、并请求以长子尚之信承袭平南王的爵位、继续留镇广东。可怜天下父母心，都到了古稀之年还要为儿孙的权力、爵位去谋划。一直在考虑寻找解决三藩问题的康熙，却抓住尚可喜上疏的机会，不仅令平南王及其子尚之信率领藩下的45个佐领全部从广东撤藩，而且以“藩王现存，子无移袭之例”拒绝了尚可喜以儿子袭爵的奏请。这样一个结果，的确令尚可喜及其幕僚们始料不及，颇有点偷鸡(机)不成反失一把米——而且是非常非常大的一把米。尚可喜还算识相，乖乖就范，接受朝廷的撤藩命令。在这种情况下，吴三桂也不能置若罔闻……

　　惊闻事变忐忑不安的十四公主终于得到吴三桂疏请撤藩的信息，那是在尚可喜归养辽东的疏请被批准两个多月之后的七月初三。疏请撤藩，说起来容易，做起来难。她很清楚这不过是平西王迫于压力在政治上所做的一个姿态，言不由衷，其实他心里所期望的是朝廷下旨挽留，平西王之心堪称路人皆知。

　　显而易见，批准撤藩要冒激变的风险，朝议中支持撤藩的只有兵部尚书明珠、户部尚书米思翰、刑部尚书莫洛，其余的人都不愿打破目前的状态，吁请平西王继续镇守云贵，以避免激变。年轻的皇帝虽然猜透吴三桂的心思，但绝不会放弃这个难得的机会，明确论道：彼等蓄谋已久，其势已成，撤亦反，不撤亦反；若不及早解决，势必养痈成患，难以善后，不如先发制之。康熙决定假戏真唱，毅然批准了吴三桂的撤藩请求，并在该年的八月十五曰派遣礼部侍郎折尔肯、翰林院学士傅达礼前往云南办理撤藩事宜。

　　撤藩的戏已经开幕，而且两位主角都有自己设计的角本……十四公主最担心的就是这场戏如何唱下去。她实在拿不准：平西王吴三桂能否像尚可喜那样打落牙齿往肚里咽，按照康熙的安排舍弃经营多年的驻防地？能否在经历了一个令世人羡慕的波峰之后，再回到波谷？从常理说，波峰之后必然是波谷，然而身在其中的人往往是只习惯上升，拒绝接受回落的现实，可在实际上这种升降的趋势并不是个人的意志可以改变的。

　　吴三桂以标下人口曰增请求增加安插官兵地方的奏折在十月初送到京城后，十四公主紧绷着的心才稍许放松，只要平西王能按照朝廷的安排把家眷、部下带回锦州就万事大吉了。公主遥望南天，急切地盼望着平西王从云南起程的那一天——十一月二十一曰的到来。在将近一个月的时间，十四公主得不到任何消息，惴惴不安，度曰如年。

十二月二十一曰，云贵总督甘文焜从贵州发出的一份驰递到京的急报，把十四公主惊得目瞪口呆，吴三桂扣留朝廷派去的折尔肯与傅达礼、执杀云南巡抚朱国治，据云南反，自称天下都招讨兵马大元帅，蓄发易服，国号“周”，以明年为周王昭武元年。云南提督张国柱、贵州提督李本深俱从逆。